Я вздрогнула. Мне вспомнился первый ужин с Мариам и Татьяной, когда они морально оплевали меня. Художник изобразил нечто похожее.
Взяла третью книгу и зарделась после первой же страницы. В ней описывалась ночь влюбленных, причем присутствовали такие спецэффекты, что любой любитель фантастики обзавидовался бы.
Я отошла от полок и задумалась. Не может такого быть, чтобы в книгах отражалась моя судьба. Слишком много чести. Тогда что?
Догадка сформировалась быстро, будто кто-то подкинул ее мне.
Я мысленно стала повторять имя: «Татьяна, Татьяна», подошла к полке и мне сразу же попалась книга с названием «Как наладить провальные отношения». Первой главой шли советы, как вести себя в случае, если кто-то залепил тебе пощечину, пусть и моральную.
Тогда я положила книгу на место и мысленно сказала:
— Как поступить с Касс?
Закрыв глаза, отдалась интуиции и подошла к противоположной полке. Там я нащупала книгу с патетическим названием: «Предназначение женщины». Прочитала первую страницу и удовлетворенно вздохнула. Теперь я все знаю!
Поставив книгу на место, решила пойти к себе и все осмыслить. В голове творилась полная каша, так, что можно было ее есть ложкой.
В коридоре я никого не встретила, что принесло огромное облегчение. Конечно, я верила и знала, что Марк защитит меня от племянницы в любом случае, но проверять на практике как-то не хотелось.
Измотанная, свалилась в кровать и тут же уснула. Осмыслить и проиграть потенциальную встречу мне так и не удалось.
Разбудило меня легкое дуновение и ласковые поглаживания. Мне ничего не снилось, поэтому я сразу распахнула глаза и влилась в реальность.
Марк полулежал рядом и осторожно приглаживал мои волосы.
— На зорьке плохо спать. Вставай.
— Не хочу, — сонно улыбнулась я.
— А если надо?
— Терпеть не могу это слово.
— А если очень надо?
— Кому?
Он легонько поцеловал меня в нос. Я улыбнулась. Тогда он коснулся нежно моих губ, и тут-то я коварно захватила его в плен.
Он притворно испугался и попытался вырваться из моих объятий. Но не тут-то было!
— Всё, милейший, вы попали в плен! Предлагаю капитуляцию.
— Милостивая госпожа, — шутливо сказал Марк, — мне нечем откупиться, и мои воины повержены. Примите ли вы меня, несчастного, под свои флаги?
— Примем, — рассмеялась я и звонко поцеловала его.
Марк резко посерьезнел.
— Всё в порядке?
Я недоуменно посмотрела ему в глаза. Беспокойство и какая-то тревога лежали на самом дне. Он напряженно ждал моего ответа. И чего уж скрывать, мне это понравилось.
— Конечно, когда ты рядом. Что может случиться? — я чуть помолчала, а потом тихо сказала: — Спасибо, что разрешил побыть в гостиной.