- А в прошлом году почему не приезжали?
- Выросли. Один университет заканчивал, потом на работу устраивался. А второй только перед самым праздником домой явился.
- Откуда? - сверкнула любопытным глазом Эль.
- Из армии, - лукавая улыбка мелькнула на губах и спряталась в усах Владислава. Старшенький закончил универ, военную кафедру и служил по контракту офицером.
- Решил не связывать свою жизнь с регулярной армией? - поинтересовался Хаг.
- Не его это. Как младшенький помешан на всякой живности да на травках-муравках, так старший еще на третьем курсе подрабатывал аудитом. И неплохо, причем. Машину купил к диплому. После праздников на работу выходит. Ждут. Ладно, все это хорошо, но давайте устраиваться - разбегайтесь по своим комнатам, отдыхайте. Кто хочет - телевизор, библиотека, интернет - внизу. Где тренажеры - вы уже знаете. Если вдруг проголодаетесь или решите перехватить вкусненького, то еда в холодильнике, конфеты, печенье, орехи - в гостиной. На ужин ожидается вкусный десерт. Приоткрою тайну: двухъярусный торт-мороженое. А для лакомок фирменный Алинкин 'Наполеон' и несколько разных ликеров. Мои девчата очень любят ежевичный, из жимолости, а также шоколадный крем-ликер.
- Думаю, что и мы не откажемся от такой вкусноты, правда ведь?
- Конечно! - дружно поддержали Рона эльфийки и Грин с Хагом согласно кивнули.
- А куда все же они побежали? - тихо спросила Эль, зарумянившись.
- Ох, я так и не сказал? В одной из комнат есть окно, выходящее на крышу. Мы же не в городе, поэтому звездной ночью вид открывается сказочный. А сейчас стекло засыпано снегом. Не повезло им.
- Да... не повезло...
*******
Вечером, когда вкусный ужин был съеден, планы на завтрашний день обговорены, уточнены и утверждены, как частенько бывает в праздники, никто не спешил уходить из гостиной. Даже тигры развалились у елки, прикинувшись домашними полосатыми мурлыками. Ну, подумаешь, просто выросли чуть больше остальных. А так - хоть сейчас клубок по полу погоняют - только дай. Мрак удобно устроился на руках у Элины, аккуратно почесывающей переносицу и мягко перебирающей перышке на затылке окосевшей от удовольствия птицы.
- Стас, передай-ка мне гитару, - попросил Владислав. Давно мы уже вот так не собирались. Дети разъехались кто куда. А раньше, бывало, две гитары, костер - такие вечера бардовской песни устраивали - пол поселка собиралось. И молодежь и старшее поколение. А как братцы наши выросли, да дочку в теплые края сманили, так все и прекратилось. Ну, что, Данило-мастер, тряхнем стариной? Видел я, как ты свою красавицу в переход пропихивал. А раз каждое ружье должно выстрелить в финале, то и гитаре грех в футляре лежать. Тащи!