Ум Мегрэ работал медленно, так что комиссар долго искал ту дорогу, которая привела его на крышу. Потом он заблудился и случайно увидел, как метрдотель доедает остатки ужина с подноса.
Когда Мегрэ снова появился в баре, было уже одиннадцать часов, и клиентов становилось меньше. Трое американцев, которых он заметил раньше, были по-прежнему здесь, на том же месте, и играли в покер с еще одним человеком, тоже американцем, худым и невероятно высоким.
Туфли на высоких каблуках, которые носил этот четвертый, в первую минуту были для комиссара любопытной загадкой. Потом он понял, что это ковбойские сапоги, пестрые кожаные голенища которых скрывали брюки. Значит, американец — из Техаса или Аризоны.
Этот выражал свои чувства более бурно, чем остальные трое, говорил громко. Можно было подумать: он вот-вот вытащит револьвер из-за пояса.
Мегрэ сел на один из табуретов, и бармен спросил его:
— То же, что раньше?
Мегрэ кивнул и в свою очередь задал ему вопрос:
— Вы его знаете?
— Имя — нет, но знаю, что это владелец нефтяных скважин. Похоже, его насосы работают сами собой, и этот человек, ничего не делая, зарабатывает миллион в день.
— Он был здесь позавчера вечером?
— Нет. Он прилетел сегодня утром. А завтра снова улетает в Каир и дальше в арабские страны, где у него есть деловые интересы.
— А остальные трое были?
— Да.
— С Арнольдом?
— Подождите… Позавчера… Да… Один из ваших инспекторов уже расспрашивал меня об этом.
— Знаю… Кто такой третий, тот, у кого самые светлые волосы?
— Я не знаю его имени. Он не живет у нас в отеле. По-моему, он поселился в «Крийоне». Мне говорили, что он владеет сетью ресторанов.
— Он говорит по-французски?
— Нет, и остальные тоже нет, кроме месье Левинсона, который жил в Париже, когда еще не был агентом кинозвезды…
— Вы знаете, чем он тогда занимался?
Бармен пожал плечами.
— Не могли бы вы задать от моего имени вопрос тому, кто живет в «Крийоне»?
Бармен поморщился, но не осмелился сказать «нет» и без всякого воодушевления спросил:
— Какой вопрос?
— Я бы хотел знать, где он расстался с месье Арнольдом, когда вышел из отеля «Георг Пятый»?
Бармен пошел к столику четырех игроков, готовя для них свою дежурную улыбку. Он наклонился к третьему, тот с любопытством посмотрел в сторону Мегрэ, потом — узнав, кто такой комиссар, — это же сделали трое остальных.
Объяснение продолжалось дольше, чем можно было ожидать.
Наконец бармен вернулся, а в левом углу тем временем снова началась прерванная партия.
— Он спросил меня, почему вам нужно это знать, и указал мне, что на его родине дела так не делаются. Он не сразу вспомнил. Позавчера он много выпил. То же будет и сегодня вечером к часу закрытия. Они продолжили партию в ампирной гостиной…