– А-а-а-а! – Мало того что я официально пролетел с трудоустройством, так и жить должен в соответствии с легендой. А если в следующий раз ради карьерного роста и блага компании мне бомжа изображать придется? Продам квартиру и пойду ночевать под мостом, греясь мыслями о кредитке с множеством нулей?
Может, ну его на фиг, пока не поздно? Это не просто странные порядки, а нечто за гранью человеческой адекватности. С другой стороны, жутко интересно – во что я вляпался? И чем эта контора занимается?
– Помнишь наш последний разговор? Нормальной жизни больше не будет. Лучше привыкай сразу.
«Да пошел ты к черту!» – мысленно взбунтовался я, но две с хвостиком тысячи зеленых условных единиц все же перевесили революционный порыв.
Первое испытание не заставило себя ждать. Только добрался до дома, как звонок в дверь: Армен и Серега – двое из ларца, одинаковых с лица, с бутылкой коньяка и пакетом мандаринов.
– Ну что, будущий Стив Джоб? Можно поздравить с трудоустройством? Не стали ждать вечера, решили прямо сейчас нагрянуть, раздавить бутылочку амброзии.
– С чего такая уверенность?
– Сам вчера сказал, что трудовую забираешь из «окон»! А это значит только одно – тебя взяли на работу! Мы-то Виталика хорошо знаем, он просто так увольняться не будет! – торжествующе провозгласил Серега, но тут же осекся, сообразив, что моя унылая физиономия не очень соответствует праздничности момента.
– Так ты… это… чего?
– Все нормально. Взяли меня на работу, но, к сожалению, не туда, куда я рассчитывал.
Пришлось выложить легенду, похоронив имидж везунчика и счастливчика. Хотя о чем это я? Все и так давно уже пофиксено, сейчас лишь очередное подтверждение.
– М-да. Давай жахнем. С горя. Зря, что ли, ехали?
– Вах, может, ко мне на заправку? – попытался бросить спасательный круг второй друг, но без особой надежды.
Что нам с того литра? Конечно, не хватило, пришлось бежать еще. Душевно посидели, в общем, хоть и без усердия. Вышел проводить, усадил друзей в такси, только собрался зайти в подъезд, как меня окликнули.
– Виталий Александрович!
– Да?
Окинул взглядом незнакомца – раньше не встречал точно. Лет тридцати, рост выше среднего, подтянутый, но не накачанный, лицо открытое, славянского типа, но какое-то невзрачное, незапоминающееся, обычное. И глаза – глаза странные, бледные, словно выцветшие. Серые брюки, рубашка без рукавов, туфли черные.
– Можно на пару слов?
– Мы знакомы? – Странный прохожий, непонятный. Что-то в нем неприятное. Только не пойму что.
И глаза у него не бесцветные, а серо-голубые, холодные и внимательные.