Мы шли тем же путем. Я не переставала восхищаться устройством Академии. Сам факт — мы в деревьях! Не устает поражать. Это немыслимо!
На стенах коридоров красовались пейзажи. Привычные взору рамки отсутствовали. Изображения помещались в вырезанное углубление, а сверху покрывались чем-то блестящим.
Я готова перевестись сюда, если возможно. Большей сказки в моей жизни еще не было, и будет безумно жаль, когда она закончится.
Привели нас в зал, где встречали. Множество длинных столов были заполнены веселыми адептами, свободные места предстояло занять нам.
Подобралась прямо-таки идеальная компания: Порс, Форхайт, Малена и я — головная боль магистра Айнеха. Он нашу группку сопроводил прищуренным взглядом. Видимо, боится, как бы мы чего эдакого не натворили. А мы, как любит говорить Порс, вообще ничего.
На столах стояли салаты, запеченные овощи, жареные и вареные овощи, овощное рагу, фрукты, фруктовые пудинги, пироги с разнообразной начинкой. Никакого мяса и намека на животную пищу. Что ж, такая диета по мне. Я сюда должна была попасть! Сюда, а не в Академию НЦиБМ.
— Ну-с, — Порс потер руки в предвкушении, — оценим местную кухню…
Он взялся за кусок пирога в намерении откусить. Голодному порыву помешал лорд Эльтерил, вставший перед столами.
— Я не стану сегодня мучить вас длинными речами, вы устали, некоторые сильно проголодались, — взгляд его метнулся к нашему столу, Порс вернул пирог на место. — Я скажу, что рад видеть всех вас, и надеюсь, вам у нас понравится. Однако хочу предостеречь: кражи и порча имущества сурово наказываются. Территория Академии в вашем распоряжении, и… Налетайте уже, хватит томить желудки.
Эльф с улыбкой вернулся на свое место, а Порс схватил свой кусок.
— Нет, все-таки классный мужик, — с набитым ртом начал он, — не затягивал заунывных разговоров, как у нас любит делать магистр…
— Ты аккуратней в выражениях, — Малена выбирала, с какого салата начать, — наш магистр слышит все. И даже больше.
— Поддерживаю, — подняла указательный палец вверх Форхайт, — а то отправит тебя Айнех обратно, и будешь до конца года кабинет ядов и зелий отмывать.
Я заполнила тарелку всем понемногу.
— Вы боитесь его, — Порс не переставал жевать.
— А ты как будто нет? — фыркнула Малена.
— Я? — поразился парень. — Нет, конечно.
— Да-да-да, — скептически отозвалась Форхайт, — рассказывай мне. А кто на прошлой неделе с ужасом вопил, когда сжег умертвие в зале некромантии? Не ты ли случайно?
Порс не спешил с опровержениями, тщательно пережевывая пищу.
— Магистр был в гневе, — заявил он в свою защиту, — у меня сработал инстинкт самосохранения.