Тут ветеринар закашлялся и выпил полчашки остывшего чая залпом.
— На прощание Майя мне и говорит, чтобы сидел тихо, у нее, мол, все под контролем, и если не зарываться, то дело это нас и не коснется. Потому как Влас все еще в силе и не дай бог ему о себе напомнить — мигом его люди в порошок сотрут, и концов не останется, как с самим Чюрленисом. Потому что неясно, отчего Чюрленис согласился тогда алмаз похитить — не то запугали его сильно, не то шантажировали, не то алчность взыграла, — но она, Майя, точно знает, что в живых этого Чюрлениса давно уже нет. Ну, я говорю, про то я и сам догадался. На том и расстались мы с ней.
Ихневмон Кузя подошел и вдруг прыгнул Лоле на колени, изящно выгнув шею.
— Какой хорошенький… — тихонько сказала она и погладила зверька по спинке.
— Потом несколько лет мы с Майей вообще не встречались, с ней общаться стало просто невозможно, — продолжал Щеглов, взглянув на Лолу с легкой ревностью, — не женщина, а монстр какой-то. Но дела у нее в гору шли, бизнесом своим ворочала она отлично. И тут вдруг буквально в прошлом месяце звонит она сама и приглашает встретиться. Да не в ресторан позвала, а домой к себе, есть разговор, говорит, серьезный и не для посторонних ушей. Я уж просто в мыслях терялся — зачем я ей понадобился. Но что на самом деле творится — это мне и в страшном сне присниться не могло. Потому что встретила меня Майя по-хорошему, стол даже накрыт у нее был — еда там, вино…
«Быть не может!» — подумала Лола, и ихневмон Кузя легонько цапнул ее за руку — мол, соображаешь, что к чему.
— Я уж, грешным делом, подумал, не имеет ли она на меня виды, — усмехнулся Щеглов, — тем более что смотрит даже ласково, и голос такой мягкий… Опять же стол накрыт, и все такое… А как ввела меня в курс дела, то и аппетит пропал начисто. Значит, сообщает она мне, что тот криминальный авторитет, Влас, приказал долго жить. Или, по ее собственному выражению, откинул копыта. И теперь в связи с его смертью открылись новые обстоятельства в деле Чюрлениса. Во-первых, теперь она точно знает, что камня у Власа нет. И никогда не было. Потому что Чюрленис то ли хотел его нагреть, то ли подстраховаться решил, потому как верить такой сволочи, как Влас, — это уже совсем ума лишиться надо, в общем, в квартире Чюрлениса камня не нашли, а до Власа он тогда не доехал, потому что по дороге умер. Или убили его, теперь уж никто не узнает. Потому что тот человек, который должен был забрать алмаз у Чюрлениса и его убить, алмаза не привез и сам погиб в автомобильной аварии буквально на следующий день. То есть куда алмаз делся — никто не знает. А Влас про это молчал, чтобы авторитет свой не терять. Если бы кто узнал, что его обули, как лоха, то живо бы потеснили отовсюду. А перед смертью он кому-то про это рассказал, терять-то ему нечего было. И вот Майя говорит: как дошли до нее эти слухи, так удесятерила она бдительность, кое-кого поспрашивала, кое на кого нажала посильнее… в общем, выяснила, что по этому делу наняли известного киллера для того, чтобы убить всех, кто причастен к делу Чюрлениса. «А зачем?» — говорю. Столько лет прошло, уж многие вообще умерли. То есть поначалу-то я вообще не поверил, просто дико как-то звучало. А она так посмотрела на меня и говорит очень серьезно: «Не знаю, Коля, сама в толк не возьму». А Колей она меня называла… дай бог памяти… лет сорок назад. Так что как услышал я свое имя — так сразу понял, что дело серьезное. И договорились мы с ней, что я найму совершенно постороннего человека, чтобы список у киллера выкрасть. Майя разузнала, что остановился он в отеле «Империал» под именем Вишневского. А мне клиент один рассказал, что есть такой в городе Леня Маркиз, который может деликатное поручение выполнить. Но только к нему особый подход нужен, без рекомендации он и говорить не станет. Ну, тут как раз адвокат Левако ко мне приезжает с кошкой, серьгу она проглотила. Я у него из мобильника ваш номер и вытащил… Ну, остальное вы знаете… — Щеглов повесил голову.