За спиной секретарши виднелась вторая дверь, видимо, ведущая в кабинет начальницы. Из-за этой двери доносились голоса. Точнее, один голос — громкий и раздраженный. Слов было не разобрать, но интонация не оставляла сомнений — за дверью кого-то распекали.
— Мне нужна Майя Антоновна Снегиренко, — проговорил Маркиз строгим официальным голосом.
— Майя Антоновна? — переспросила секретарша и испуганно покосилась на дверь. — А вы к ней записывались?
— Не записывался, но думаю, она меня примет! — самоуверенно заявил Маркиз и представился: — Майор Несгибайло.
С этими словами он раскрыл перед секретаршей удостоверение. Удостоверение было отличное, Леня сам ни за что не отличил бы его от настоящего. Однако на секретаршу оно не произвело впечатления. Она снова покосилась на дверь кабинета и, прикусив губу, с сомнением проговорила:
— Думаете, примет? Ну, я ей доложу, когда она освободится. Сейчас, вы слышите, Майя Антоновна занята. У нее Раиса Львовна из налоговой инспекции…
«Ох, как неудачно! — подумал Маркиз. — В какой неподходящий момент я к ней попал! Выходит, ее там распекает инспектор из налоговой… это ее голос слышен из-за двери… после такого разноса Майя Антоновна будет не в состоянии о чем-то говорить, ее надо будет отпаивать валерьянкой…»
Секретарша невольно подтвердила его догадку: снова покосившись на дверь кабинета, она достала из ящика стола стеклянный пузырек и отвинтила крышечку. В приемной резко запахло валерьянкой.
Леня уже хотел извиниться и уйти, но в это время дверь кабинета распахнулась, и оттуда, слегка покачиваясь, вышла рослая женщина в коричневом костюме, со старомодной высокой прической. Лицо ее было покрыто красными пятнами, глаза смотрели в разные стороны.
За спиной у нее прогремел тот же голос, который Леня слышал через дверь:
— И передай своему шефу, чтобы больше тебя не присылал, а то, сама знаешь, у меня разговор короткий!
Леня смотрел на рослую женщину с удивлением. Он ничего не понимал. Зато секретарша была явно в курсе ситуации. Она вскочила, протянула женщине в коричневом стаканчик и сочувственно проговорила:
— Раиса Львовна, выпейте, вам полегчает!
Та, ничего не говоря, схватила стаканчик, выпила, снова протянула секретарше. Девушка накапала в него еще одну порцию, вложила в дрожащую руку, помогла поднести к губам.
После второй порции валерьянки лицо женщины приобрело более осмысленное выражение, она перевела дыхание и проговорила дрожащим голосом:
— Спасибо, Людочка! Ох, ну и человек эта ваша Майя Антоновна!
При этом в ее голосе одновременно звучали ужас и невольное восхищение.