— Да отдам я тебе, отдам все! — огрызнулся Толик. — Ты же меня знаешь!
— В том-то и дело, что знаю! — раздумчиво ответил бармен. — Потому-то и сомневаюсь!
— Налей ему! — раздался рядом низкий густой бас, и на стойку легла тяжелая волосатая рука с зажатой в ней купюрой.
Толик оглянулся. Справа от него на высоком табурете сидел здоровенный толстый мужик, до самых глаз заросший густой черной бородой.
Когда-то давно, очень давно, когда Толик был еще ребенком, мать водила его в зоопарк. Там были тигры и львы, жирафы и антилопы, целый павильон самых разных мартышек и еще много всякого зверья. Но самое большое впечатление на Толика произвела огромная обезьяна, которая неподвижно сидела посреди клетки и смотрела на проходящих мимо людей тоскливым и равнодушным взглядом. Обезьяна называлась орангутанг — по крайней мере, так было написано на клетке. Так вот, этот толстый мужик напомнил Толику ту обезьяну. Правда, орангутанг был рыжий, а этот мужик — черный.
Под влиянием какого-то импульса Толик повернул голову в другую сторону — и захлопал глазами от удивления. Хотя Толик был не из тех людей, кого легко удивить.
Слева от него сидел точно такой же мужик — толстый, страшный, длиннорукий, заросший черной бородой. Толик сперва даже подумал, что у него двоится в глазах, но нет — бородатых мужиков было действительно двое. И то сказать — выпил-то он сейчас всего две рюмки, с чего тут двоиться-то…
Бармен взял из волосатой лапы деньги, налил Толику еще одну рюмку и деликатно отошел.
Толик жадно выпил, прислушался к себе, почувствовал, как спиртное дошло до желудка и разлилось по телу живым теплом, и только потом проговорил, обращаясь к тому мужику, что справа (ведь это он заплатил за его выпивку):
— Чего надо?
— Поговорить.
— Поговорить — это можно, — Толик облизнул пересохшие губы, — только бы сперва еще рюмку…
— Получишь свою рюмку, когда ответишь на наши вопросы! — проговорил тот орангутанг, что справа.
— Какие еще вопросы?
Толик почувствовал, что от этих двоих орангутангов исходит чувство серьезной опасности. Опасность буквально струилась от них, как жар от раскаленной печи. Толику захотелось сбежать от них как можно быстрее и как можно дальше… но вряд ли они его отпустят. Вон какие здоровые…
С другой стороны, Толику ужасно хотелось выпить, а они обещали ему дармовую выпивку…
— Ну, какие еще вопросы? — повторил Толик.
Один из громил — тот, что слева — придвинулся ближе в Толику, навис над ним тяжелой тушей и проговорил в самое ухо, так что Толик почувствовал его жаркое дыхание:
— Два года назад Николай Николаевич послал тебя с двумя парнями тряхнуть одного должника.