— Господин полковник, я деловой человек! Вы сделайте конкретное предложение, а я подумаю над ним! — безучастно ответил Димка.
— Хорошо! — сказал Клиффорд. Он выпил очередной стаканчик виски и тут же снова его наполнил. — Как вы посмотрите на то, если я предложу вам на один доллар вложений сто долларов прибыли, а то и все двести?
— Ну так предлагайте! — засмеялся Сокольников.
— Дружище, — фамильярно заговорил полковник, — здесь слишком шумно…
— Давайте пройдем ко мне в номер, — сказал Димка. После этого он встал и двинулся к выходу. Полковник хотел так же пойти за ним, но его взгляд упал на бутылку с виски, в которой еще оставалась пара порций двенадцатилетней выдержки крепкого напитка. Клиффорд чуть замешкался, но потом, махнув рукой, взял бутылку со стола и быстрым, несколько неровным шагом направился вслед за Сокольниковым.
Номер-люкс также восхитил полковника Клиффорда. Он понимающе чмокнул губами, покачал головой и, разведя руки, сказал:
— Даже в этой дыре богатые люди себе не изменяют!
Сокольников равнодушно посмотрел на гостя и ничего не ответил на замечание американского офицера. Мой друг просто распахнул дверцу бара и оставил его открытым. Полковник, увидев целый склад спиртного, сильно обрадовался. Но Сокольников не торопился наливать своему визитеру. Ему надо было получить необходимую информацию от полковника, прежде чем тот рухнет от обильного возлияния виски. Но Димка также прекрасно понимал, что чем больше хочется выпить человеку, тем больше он будет словоохотлив. Правда, главное в таком вопросе было не переборщить.
— Ну, давайте ваше предложение полковник! — сказал Сокольников, держа в руках бутылку дорогого коньяка «Хэннесси».
— Зачем приобретать партию героина, когда можно взять в аренду землю, нанять этих обезьян, и они соберут отличный урожай опиума? Килограмм чистейшего героина оптом здесь стоит пятьсот долларов. Килограмм героина с собственного участка обойдется в двести баксов, даже можно снизить до ста пятидесяти. В Европе оптовая цена килограмма афганского героина стоит десять-пятнадцать тысяч долларов, в розницу — все пятьдесят тысяч.
— Ваше предложение, полковник, из области фантастики! Ваши войска за пределы базы выходят редко, а мне вы предлагаете ездить по провинциям в поисках земли для аренды. По-моему, вы глотнули лишка? Это во-первых! Во-вторых, даже если я найду участок земли, крестьян, соберу урожай опиума, то как мне его превратить в героин? Для этого нужна целая лаборатория, всякие там химикаты и прочее. Где взять специалистов, помещение? Вы, полковник, держите меня за идиота? Я не настолько богат, чтобы вкладывать деньги в нечто неосязаемое, в пустоту, в ваши фантазии! — Сокольников напустил на себя в этот момент побольше раздражительности. Он даже в сердцах поставил бутылку коньяка в бар, чем обеспокоил полковника Клиффорда.