— Верю! — спокойно сказал Шепард.
Через тридцать минут черный джип, за рулем которого сидел сержант Баррод, покинул ооновский городок. Два охранника, проводив его, обменялись удивленными взглядами.
— С ума сошел! Отчаянный парень этот сержант Баррод!
— Парень-то он отчаянный, но это полковник скорее спятил, что отпустил его!
На следующий день мы с Сокольниковым на самолете местной авиакомпании «Pamir Airways» вылетели из Кандагара в Кабул. Наш внезапный отлет ни у кого не вызвал вопросов. О нас даже никто не вспомнил. Отъезд моего друга выглядел вполне естественным. Он как бизнесмен закончил свои дела в провинции и улетел. Я также убыл вместе с ним по билету, приобретенному на имя латышского коммерсанта Валдиса Круминьша. И хотя его никто и никогда здесь не видел, но если бы офицерам 82-й воздушно-десантной дивизии показали его фотографию, то они в один голос стали бы утверждать, что это никакой не коммерсант Круминьш из Латвии, а полковник Фрост.
Кстати, вечером того же дня, когда мы улетели, в коттедже ооновского городка были обнаружены тела полковника Рассела Клиффорда, начальника регионального отделения частной военной компании Сэма Шепарда, несовершеннолетней афганки и двух охранников. Офицеры военной полиции, прибывшие на место происшествия, для расследования смерти большой группы людей были удивлены, когда увидели нагого Шепарда, сидевшего в кресле. Полковник Клиффорд полулежал на диване. На втором этаже в спальне полицейские нашли мертвую афганскую девочку. Более всего их изумила находка в подвале коттеджа. Когда они проводили досмотр коттеджа, то, естественно, дошли и до него. Войдя в подвал, офицеры военной полиции и там обнаружили два мертвых тела. По результатам внешнего осмотра был сделан вывод, что хозяин коттеджа и его гость умерли в результате передозировки героином. Кроме того, на столе стояло несколько пустых бутылок из-под виски, на полу валялись шприцы. Афганка, по мнению офицеров военной полиции, была задушена. По внешним признакам задушил ее Сэм Шепард, так как его лицо, шея, плечи были сильно исцарапаны, а нижняя губа даже чуть порвана. Охранники в подвале также умерли от передозировки, но как они туда попали, для офицеров, ведущих следствие, осталось загадкой. Также необъяснимым остался и тот факт, что у одного из охранников был обнаружен перелом трахеи, а у другого — сильный ушиб половых органов. Кто-то из следователей высказал догадку, что охранники после употребления героина сильно подрались, искалечили себя, а потом умерли.
Офицерами военной полиции были также опрошены охранники компании, дежурившие на въезде в ооновский городок. Из их показаний стало ясно, что полковник Клиффорд приехал ближе к вечеру на джипе «Тойота Лэнд Крузер 200». Он сам был за рулем. Рядом с ним сидел афганец. Когда начало темнеть, то позвонил Сэм Шепард и приказал выпустить машину полковника. За рулем джипа в тот момент сидел только сержант Баррод.