— Тебе легче? — голос Тэо, раздался за моей спиной, стоило опасть поднятой в воздух листве у моих ног.
— Мне хочется надеяться, что так, — сказала я, оборачиваясь к нему. — Знаешь, единственное, о чем я могу думать сейчас, это о том, что ни один из нас не повторит ошибок прошлого. Никогда не встанет перед выбором, который затронет чью-то судьбу так фатально, как это произошло с моей матерью.
Горькая улыбка коснулась уголков его губ.
— Мне хочется надеяться на это, так же как и тебе.
— Но, я все равно не могу понять, почему он оставил её здесь? Почему не увез в Дао Хэ до родов или хотя бы не позаботился о ней куда лучше, чем это делал её отец?
— Я говорил об этом с Сэ'Паи Ву, — неожиданно признался Тэо, подходя ближе ко мне.
— Что? Он знал?
— Они все знали…
Я смотрела на него и не могла найти в себе сил, чтобы хоть что-то сказать. Как же так? Почему?
— Просто знали и ничего не пытались сделать для неё.
Тэо смотрел на меня глазами, в которых плескалось такое же непонимание и боль, какое, должно быть, отражалось и в моих.
— Он рассказал мне, — тяжело сглотнув, заговорил он. — что эта женщина была выбрана, как твоя мать очень давно. Все это время, Источник северян видоизменял энергетическую структуру этой семьи, поколение за поколением, делая её более подходящей для того, чтобы одна из женщин смогла зачать Тень и выносить её. Сэ'Паи Тонг не имел права увозить Ирсэ из северных земель до того, как она родит, потому, как ей необходимо было оставаться рядом с Источником.
— Но, он мог быть с ней? Разве нет?
— Нет.
— Почему? — спросила я, заглядывая ему в глаза.
— Забыла, что неокрепшая Тень, может конфликтовать с уже 'обретшей лицо'? Они боялись, что она не сможет выносить тебя, если он будет рядом.
— Я пытаюсь понять, Тэо, но не могу найти оправдания…, — наконец сказала, опускаясь на землю и подтягивая колени к груди. — Я пытаюсь оправдать, но не понимая, как я могу это сделать? Он любил её, я знаю, он рассказывал мне об этом. Но, разве поступают так с теми, кого любят? Она ждала его столько лет, но разве можно ждать того, кто однажды так поступил с тобой?
— Ты ещё не поняла? — спросил он очень тихо, садясь рядом со мной. — Она знала.
— Что?
— Она знала, на что идет, понимаешь? Знала, что родишься именно ты и понимала, какое значение твое рождение будет иметь для Севера.
Мы ещё долго сидели, думая каждый о своем. Я пыталась осознать сказанное им, он просто поддержать меня и помочь успокоиться перед предстоящим. Но, как бы там ни было, именно сейчас, я поняла, что обстоятельства моего рождения, это боль, с которой мне предстоит прожить годы. И, лишь тогда, однажды я пойму, что все, что осталось в прошлом, должно быть лишь воспоминанием. Плохим ли, хорошим, но лишь призрачной страницей давно минувших дней.