Деревья снова колышутся, а прохладный ветер развивает мои волосы. Тело Гэвина напрягается, будто он прислушивается к чему-то. Спустя мгновение, он говорит.
- Тебя не было долгое время, даже для мира фейри. Но ты не выглядишь изменившейся, - он всматривается куда-то позади меня. Чтобы увидеть, что я кого-то привела? - На тебе даже нет отметок.
Я делаю шаг назад.
- Что ты имеешь в виду?
Шрамы, оставленные Лоннрахом, скрыты под одеждой, но он никогда не касался моего лица, никогда не отмечал меня там. И, в отличие от Гэвина, мой возраст не изменился. Мне было восемнадцать, когда Лоннрах забрал меня в Sith-bhruth, и мне всё ещё восемнадцать.
Гэвину уже двадцать четыре. Он вырос в плечах. Его тело выглядит более мужественным, мускулистым. Я замечаю маленькие, сморщенные шрамы на его шее, чуть выше воротника пальто.
- Я видел людей, которых они туда забирали, - говорит он строго. - Они не возвращаются прежними. Они лишь умело притворяются теми, кем они были, но они преданы фейри. Они уже предавали нас раньше.
Я почти говорю ему, что я не осталась прежней. Что часть меня вернулась сломленной. Лоннрах вырвал и уничтожил часть меня, и я не уверенна, смогу ли хоть когда-то заполнить эту дыру.
Пальцы тянутся, чтобы засучить рукава. Чтобы показать ему мои шрамы. Я не неотмеченная. Я не целая. Я до сих пор изо всех сил пытаюсь собрать кусочки себя воедино.
Но я ничего не делаю. Я кладу дрожащую ладонь на его щеку, призывая его посмотреть на меня.
- Ты думаешь, я подобна им? - Когда он не отвечает, я добавляю: - я бы никогда не предала тебя.
Он стискивает зубы.
- Я не знаю этого.
Я должна убедить его. Гэвин - результат этого мира, который я оставила, когда попала в плен. Лоннрах показал мне лишь призрачную часть разрушенного Эдинбурга, сразу после того как все произошло, и это пробудилось в моем воспоминании. Гэвин был там. Он все видел.
- Айе, ты знаешь, - говорю я ему. - Ты хотел, чтобы я тебе пообещала перед битвой. Ты помнишь? - он качает головой. - Ты хотел, чтобы я пообещала, что не умру.
Гэвин отпрянул от моего прикосновения.
- И ты так и не сказала этих слов.
Я помню.
Я не могла их сказать. Я не даю обещания, которые не могла бы сдержать, а часть меня верила, что я не выживу, чтобы увидеть следующее утро. Если я выживу то только, потому что спасу их всех. Если я погибну, значит, я проиграла. Здесь не было других вариантов.
Теперь я лучше знаю.
Прежде чем я успеваю ответить, Гэвин говорит.
- Докажи мне это. Что ты все еще Айлиэн.
То, как он это говорит, останавливает меня. Он произносит это тихо и расчетливо.