Трубку на том конце сняли и донеслось слабое-слабое "алло". Я сказала:
– Валентина, это я.
Хиппоза немедленно заорала и сразу стало хорошо слышно:
– Миц-Миц, ты?! Ты откуда?
– Из Москвы, я уже вернулась.
– Живая?!
– Да живая я, живая. Ничего со мной не случилось. Я тебе потом все расскажу. А сейчас пообещай, что ты для меня кое-что срочно сделаешь.
– Что? – в ее голосе зазвучало любопытство.
– Обещай.
– А вдруг ты меня типа под поезд попросишь броситься? – вполне серьезно спросила Хиппоза.
– То же мне, Анна Каренина, – фыркнула я. – Ты мне нужна живая. Даже очень. Обещай.
– Ну, обещаю, обещаю, хрен с тобой, – выпалила Хиппоза. – Говори, Миц-Миц.
И я быстро рассказала ей, что именно она должна сделать.
* * *
Хиппоза не опоздала, прикатила ровно через пятнадцать минут на Пуппи-Хруппином драндулете. И привезла то, что я просила. Мы с ней на скоро переговорили (причем она со всякими колоритными подробностями быстро рассказала, как еще в день моего отъезда в Сочи отвезла мое послание на Лубянку), и я ее выпроводила. Потом мушкой закончила то дело, которое задумала. Все было выполнено по высшему классу – я сама удивилась, как все удачно получилось. Никто ничего бы и не понял, кроме меня. Ну, и может быть, Хиппозы.
Я принялась укладывать свой рюкзачок.
Тут в дверь опять позвонили. Ну, конечно! Я увидела на кресле Хиппозин старинный зонтик. Вот ведь Маша-растеряша, вечно все забывает. Звонок звонил, не переставая. Я пошла в прихожую.
– Да подожди ты, сейчас открою, – заорала я через дверь, возясь с замками.
Я рванула на себя дверь и остолбенела.
Передо мной на лестничной площадке стояли трое молодых мужчин весьма интеллигентного вида. Они тоже смотрели на меня с немалым удивлением.
– Здрассьте… – растеряно вымолвила я.
– Здравствуйте, – вежливо улыбнулся стоящий впереди светловолосый мужчина лет тридцати с небольшим. На нем был элегантный серый плащ. Руки он держал в карманах, и это меня отчасти успокоило: никаких стилетов, дубинок и прочего не было видно. Мужчина спросил:
– А Саша дома?
– Не-ет…
– Странно… Он ведь мне звонил, просил приехать. А где он?
– снова спросил светловолосый мужчина.
Кто они такие? И что им надо? Вроде как на бандюг, о которых рассказывал Саша, не похожи. Но в то же время Саша не предупреждал меня о чьем-либо приходе. Или я забыла в своем сонном состоянии? Все равно, лучше держать язык за зубами. Я лихорадочно думала, что бы им такое соврать, поправдивей, естественно.
– Э-ээ… А он на работе. Еще рано утром ушел. А вы…
– Вот как? На работе? – мягко перебил меня мужчина. – А вы кто ему будете?