- Вы не понимаете, - расстроенно покачал головой граф. - Магия - она же не вечна. А прогресс…
- А прогресс вне закона, - весело сказал молодой парень, который уже пару минут стоял в метре от нас и внимательно прислушивался к разговору.
- Что? - спросил Анто, сбившись. Он перевел удивленный взгляд на молодого человека и уставился так, словно впервые в жизни его видел. А спустя пару секунд, видимо, узнал и как-то брезгливо поморщился, но ничего ему не ответил. Потом быстро попрощался со мной, попросил еще раз обдумать его предложение и удалился.
- В одном он прав, - сказал парень, делая шаг вперед и протягивая мне руку. - Комус.
- Что? - не понял я.
- Комус, - улыбнулся парень. - Зовут меня так.
- Максим, - представился я в ответ, пожимая ему руку.
- Я знаю, - еще сильней заулыбался Комус.
- Ну да, - скривился я. - Меня, кажется, знают абсолютно все.
- Нет, - хохотнул парень, - не все. Только те, кому это нужно.
- Ага, я смотрю секретность в империи на высоте.
- А зачем тебя скрывать? Наоборот, всем сразу же сообщили, что в столице появились призванные. Спросишь - зачем? А затем, чтобы на вас все отвлеклись и не мешали тайной страже заниматься своими делами. Это конечно упрощенная версия, но суть именно такая. А санкционировал это лично император.
- И ты, наверное, служишь в этой самой тайной страже? - спросил я, слегка ошарашенный такой информацией. Точнее даже не самой информацией, а тем, что мне о ней походя сообщил какой-то непонятный человек.
- Нет, что ты! - воскликнул Комус. - Не дай боги работать под началом дядюшки Шоу.
- Тогда откуда такие выводы насчет того, что там император санкционировал, да еще и лично?
- Да все просто, - махнул рукой парень. - Я его сын.
- Да ладно?!
- Ага.
- А чего же тогда граф сбежал, даже не поприветствовав?
- Тут такое дело, - на секунду замялся парень. Но быстро взял себя в руки и уверенно посмотрел мне в глаза. - Я внебрачный сын. Бастард, хоть и признанный. А аристократы бастардов терпеть не могут, даже если это бастарды самого императора.
- Как-то не вяжется поведение графа с его же словами, - улыбнулся я.
- Уточни, - с вызовом взглянул мне в глаза Комус.
- Он мне только что рассказывал, что не такой, как все остальные. Вроде как все высокородные - гады, а он один белый и пушистый. А оказывается, что ничем от них не отличается.
- Нет, почему же? - с серьезным видом возразил парень. - Отличается и еще как. В сравнении с остальными аристократами он - немного сумасшедший. Или не немного. Тут с какой стороны посмотреть.
Я удивленно уставился на Комуса. Как-то не показался мне граф психом.