– Они боятся, что ты их сглазишь, и еще моих пистолетов, – фыркнул Йохан. – Помнишь, как они шарахнулись на рынке от нас, когда ты их обещал проклясть?
– Согласен – фантастически суеверные особи, – подтвердил заштатный клирик.
– На каком рынке? – поинтересовался их слушатель.
– На Тилее, – ответил ван Хал.
– На родине пиратов? – удивился Сергей. – Как же вы там очутились?
– Видишь ли, братец, – осторожно проинформировал его Вилли. – Мы ведь тоже в некотором роде наемники или, если угодно, Псы Войны. Однако оговорюсь, чтобы между нами не возникло недопонимания – мы всегда сражались только на стороне тех армий, которые выступали против Хаоса и Нежити. На Тилее собираются наемники всего мира, потому что именно туда едут вербовщики. Нам с Йоханом нужны были деньги. Зачем – я тебе без утайки исповедал раньше.
В полночь к ним вышел высокий матрос с тесаком в руке.
– Капитан приказал вас прирезать, если он не вернется к этому часу, – сообщил он и шагнул к Йохану.
Тот понял намерение корсара и кивнул друзьям:
– Держитесь, ребята! Вилли, я надеюсь, что ты не ошибался, когда рассказывал про небесные обители Сигмара. Иначе будет обидно.
– Очень обидно, – согласился бородач. – Я буду скучать без тебя, Йохан. Правда, одну минуту, но все-таки!
– Хватит трепать язы… – начал матрос, прикладывая лезвие к горлу ван Хала, но фразы не закончил и уставился на три огромных когтя, с хрустом прорвавшихся сквозь кожаный жилет у него из груди. Над его головой показалась огромная драконья морда.
– Добрый вечер! – пробасил ящер. – Простите, но я подслушивал.
Окровавленное тело так ничего и не понявшего корсара полетело за борт.
– Очень добрый! – ответил за всех Вилли.
Дракон оперся лапами о борт и принялся внимательно разглядывать пленников.
– Я был неправ, когда сказал, что нельзя доверять всем двуногим, – наконец сказал он Сергею и мотнул мордой в сторону его друзей: – Некоторым все-таки можно. Так получается. Я не знал.
– Каким образом? – воскликнул Второй. – Капитан забрал у меня талисман!
– Этот? – хмыкнул дракон и выплюнул ему под ноги украденный знак прадракона.
– Этот, – покосился на подарок Радиры Сергей.
– Игрушка, только символ, – объяснило чудовище. – Символ можно украсть, сущность символа – нет.
– Выходит?.. – догадался Второй.
– Съел, – договорил за него ящер. – Отвратительный вкус. Больной весь. Печень плохая.
Дракон перебрался телом на палубу, одним взмахом лапы разрубил связывающие друзей веревки и обнюхал священника и ван Хала.
– Ты вот – вкусный, и рассказываешь интересно, – сообщил он поднимающемуся с палубы Вилли, – хоть мелкий.