– Ты знаешь, что есть люди, которые считают Сигмара, а не тебя, Верховным богом?
– Что ж, это справедливо. Последние несколько тысяч лет я гораздо меньше занимался судьбами людей, чем Сигмар. Я постоянно с Валайей. Только когда назревает очередная война, Древнейшая отпускает меня к людям.
– Суровая оценка своего положения.
– Волчья.
– Валайа всегда на Ультиане?
– Нет, иногда у гномов, чаще всего в Империи.
– У гномов веселее?
– Гораздо. Хотя тоже есть свои, гномье-бородатые особенности. Но пиво отличное и мастера они на все руки.
– Вспомнил! Кто такие Готрек Гурниссон и Феликс Ягер? Гномы?
– Нет. Готрек – гном, а Феликс – человек. Они всегда вместе ходят. Наемники.
– Почему их так скейвены ненавидят?
– Эта парочка задала крысам жару в одной битве. Много перебила. Очень много.
– Разве бывает, что гном и человек всегда вместе?
– Редко. Но эти всегда вместе. Гортрек ищет смерти, а Феликс пишет книжонки про их приключения и продает их в имперских книжных магазинах. Плохонькие книжонки. Я читал одну. Мягко говоря, не «Беовульф».
– Чего же этот гном так ищет смерти?!
– Гортрек был когда-то послом гномов у эльфов. Ему отрезали бороду. Теперь, как любой уважающий себя гном, он ищет смерти. Серьезная война из-за этой бороды произошла.
– Кто победил?
– Никто. Гномы отобрали у эльфов корону Королей Фениксов, а эльфы разорили несколько городов гномов.
Второй зевнул и растянулся на меховом ложе. Он почувствовал, как необоримо смыкаются его веки, а голос хозяина логова звучит все глуше и глуше. Так и уснул.
– Магнификус! – сквозь сон проник в его сознание голос Ульрика. – Рассвет. Надо бежать.
Сергей раскрыл глаза и увидел, что помощник Валайи сидит перед небольшим костром и что-то варит в котелке. Пахло вкусно.
– Суп, – сообщил Ульрик и протянул гостю деревянную ложку.
Второй зачерпнул из котелка. Суп оказался отменным.
– Наваристый, – похвалил гость.
– Из оленины, – сказал блондин и, не дожидаясь вопроса, добавил: – Зачем было добыче пропадать? У бедного животного три стрелы торчали в брюхе. Не жилец. Я и так ему до рассвета время дал.
Сергей огорченно крякнул, но ложку не отложил.
– Как же мы до Башни Хоэта доберемся, ведь это очень далеко от Лорейна?!
– Нам и не нужно в Башню, – ответил Ульрик, тоже с удовольствием черпая своей ложкой из котелка суп, – Валайа приказала доставить тебя на баржу Фунибара. Ты плывешь на Остров Мертвых. В самый центр Воронки.
– Ты и к Валайе успел смотаться, пока я спал? – удивился молодой человек.
– Нет, – покачал головой блондин. – Все вчера решили.
– Почему мне не сказали? Что я, собственно, должен на острове с этим неприятным названием делать?