– К счастью – редкое. – Котик хмыкнул. – Но их довольно много на границе с Зарией. Большая часть, – он указал на другие трофеи, – оттуда. Поганое место. Твари и демоны, демоны и твари.
Мы медленно пошли дальше.
В таком доме нужна толпа персонала, чтобы поддерживать порядок. Интересно, сколько человек здесь работает. Настоящее поместье.
Котик распахнул двери с прихотливой резьбой, и мы оказались на просторной веранде. Вдалеке виднелись сизые горы, к которым тянулись бесконечно длинные и ровные ряды фруктовых деревьев.
– Красивый вид, – я восхитилась совершенно искренне.
На веранде был накрыт небольшой стол. Котик непринужденно сел, взял нож и принялся нарезать круглый белый хлеб. Корочка хрустнула, аромат поплыл просто умопомрачительный. Видимо, только недавно испекли. Возможно, он еще теплый.
Я устроилась напротив. Отлично! Морить голодом не входит в его планы.
Он протянул мне кусочек.
– Спасибо.
Я подцепила тонкий ломтик ветчины. Это было безумно вкусно. Котик тем временем налил мне в чашку ставший уже привычным травяной отвар. Какая неожиданная галантность.
– Спасибо, – повторила я и сделала глоток.
– Удивительно!
Мужчина хлопнул в ладоши. Воздух зазвенел (сама бы не поверила, если бы кто-то так сказал), но он именно звенел. На секунду мне показалось, что дом был заключен в гигантский мыльный пузырь, который только что лопнул.
Я так и застыла с надкушенным бутербродом в одной руке, и чашкой с отваром – в другой.
– КАКОГО. ДЕМОНА. ТЫ. ТВОРИШЬ!
Те самые двери с прихотливой резьбой распахнулись, Шанталь влетела разъяренной фурией.
– Что это значит, Михаэль?
Следом за директрисой вошел маленький человечек. Настолько невзрачный и обычный, что самой яркой деталью в его образе была папка, которую он прижимал к себе.
– Завтрак. – Лутадор поднялся и сделал приглашающий жест.
Ноздри Шанталь гневно раздувались. Она смотрела то на меня, то на Михаэля.
Я поставила чашку и отложила бутерброд.
– Эта ведьма, – от тихого голоса Котика становилось страшно, – сама вошла в мой дом. Я ее не звал. И она ела хлеб из моих рук.
Я поперхнулась. От такого заявления я даже потеряла дар речи. Это ж надо? «Ела хлеб из рук».
– Что-то хочешь сказать, матушка?
Что? Котик только что назвал Шанталь «матушкой». Это нечто религиозное? Очередное странное обращение типа «ведьзмина»? Но не может же она быть его мамой?
Я переводила взгляд с одного на другого, стараясь найти общие черты. Ну нет… Не может этого быть. Это во сколько же лет… Если чисто теоретически предположить?..
Воцарилась гнетущая тишина.
– Ты заблокировал мне доступ в дом! МНЕ! – Шанталь была в ярости.