Я летела, будто у меня за спиной выросли крылья. Ноги едва касались ступеней. Дневной свет после полумрака ослепил, несколько секунд понадобилось, чтобы сориентироваться в пространстве.
Главное – не бежать и не привлекать внимание. Вести себя естественно.
Я пошла по двору. С платья капала вода, юбка липла к ногам. То и дело ловила на себе удивленные взгляды. «Ничего необычного не происходит. И вообще, я всегда так хожу», – повторяла я про себя.
Я не имела ни малейшего понятия, куда идти, поэтому просто шла вперед, петляя между постройками. Кажется, никто за мной не гонится. Подавила желание забиться в какой-нибудь угол и замереть. Наоборот, решила уйти подальше. В любом направлении. Надеюсь, они слишком заняты Котиком, чтобы меня ловить. А вдруг я его убила?!
Внутри похолодело. Нет! Я на такое не способна, не могу быть убийцей. В памяти всплыли крики боли и скрежет зубов. Соберись, Майя. Не думай. Вперед! Нужно свалить подальше, а там демон наверняка почувствует и, может быть, скажет, что делать.
Замок был огорожен каменной стеной. К счастью, дорожка вывела меня к небольшой арке, за которой начиналась ровная площадка, засыпанная песком. За площадкой виднелся лес. В лес. Там меня сложнее отыскать.
Я огляделась. Никого. Подобрала ненавистные юбки и побежала.
– Сто-о-ой!
Надо ли говорить, что этот вопль придал мне ускорение? Да на Олимпиаде не бегают с таким энтузиазмом! Почему-то показалось, что нужно петлять, чтобы уйти от погони. Резко метнулась вправо.
– Сто-о-ой, безумная!
Послышался топот.
А потом я взлетела в воздух. Даже не поняла, что произошло. Но только что я бежала, а в следующую секунду вишу вверх тормашками, лихорадочно вцепившись в юбку.
– Это ж какого ху… дожника, ведьма, ты потеряла на тренировочном поле!
Все что я могла видеть – это темные брюки и ботинки грубой кожи совершенно немыслимого размера. Из своего неудобного положения я не могла рассмотреть лица говорящего.
– Что, правила не для тебя придуманы? – Мужчина отчитывал меня низким, приятным голосом.
Я висела и страдала от стыда.
– Что-то я тебя раньше не видел? Так это ты – новая ведьма?
Моргнула. Зацепившаяся за ворот прядь влажных волос скользнула по ресницам и свесилась вниз.
– Вот она!
Похоже, это Эл. Все-таки про меня не забыли. Теперь в поле зрения появилась еще одна пара ботинок. Эти были сделаны из кожи гораздо лучшего качества.
– Лутадор Элриэль.
– Мастер.
Мужчины обменялись рукопожатиями. Видимо, универсальное приветствие во всех мирах.
– Так это она?
– Да.
Замолчали. Кровь прилила к голове. Оказывается, вот так висеть очень неприятно.