Она вскинула руку и резко опустила ее вниз.
– Вот же ж демон, – тихо пробормотал Мастер. – Все ловушки смела, придется заново площадку готовить. Три часа работы в задницу… – И уже совсем другим, заискивающим тоном: – Здра-а-вствуйте, ведьзмина Шанталь!
Когда-то давно я прочитала нечто вроде: «Лицо было мрачнее грозовой тучи, а взгляд метал молнии». Лучше не придумать. Ведьма была страшна. Волосы распущены, пряди на плечах напоминали жирных черных змей. Приближалась она к нам очень быстро. Нечеловечески быстро.
– Лутадор Элриэль, вы видели, что произошло? – Говорила она спокойно. В голосе не было никаких эмоций.
– Нет, ведьзмина Шанталь. Как лутадор Котик?
И такую рожу состроил! Видимо, так он себе представлял сочувствие, хотя несколько минут назад радовался и желал Михаэлю смерти. Лицемерная сволочь. Про меня, казалось, забыли. Шанталь даже не посмотрела в мою сторону. Плохой знак. Очень.
– Меня к нему не пустили… Я не знаю.
Она наконец-то посмотрела на меня:
– Если ты что-то сделала… моему сыну, я вырежу тебе сердце. И заставлю съесть.
Она улыбнулась. Стало понятно, что ведьма не шутит, а просто ставит перед фактом.
Иногда кажется, что время останавливается и ты застываешь в нем, как мушка в янтаре. Сколько уже я сижу в этой маленькой комнатке без окон и размером со шкаф? Не знаю. Единственный индикатор времени – платье. Оно постепенно высыхает, и с него осыпается песок. С волос он тоже сыплется.
Мне всегда казалось, что в смертельной опасности человек должен думать о чем-то значительном. На самом деле ничего подобного. Я размышляла о том, как у Шанталь может быть такой взрослый сын. Неужели здесь открыли секрет вечной молодости?
Еще меня несказанно волновала судьба сфинкса-иффки Василиска. Как он там без пропитания…
В голову лез всякий бред.
Но все же время не стоит на месте. Вне зависимости от того, как мы ощущаем его течение. Дверь отворилась. Тот самый человек, который перенес меня из школы в Тур Ариен. Его имя совершенно вылетело у меня из головы. Как-то на «С».
– Идем, ведьма Майя. Меня послали тебя проводить.
Я не сдвинулась с места.
– Не смотри так. – На суровом лице появилась кривоватая улыбка. – Жив лутадор. Мне велено тебя доставить в его дом. Пока откладывается твое обучение на демонологии. А может, Котик передумает и ты сюда не вернешься.
Я заплакала.
Мужчина подошел и просто обнял. Молча притиснул к себе. От него пахло дымом, землей и хлебом.
– Спасибо, – давясь слезами, пробормотала я. – Спасибо, что сразу рассказали. Я так устала от этих загадок! Не понимаю, что происходит вокруг!