О чём договориться - Серый пока не знал и сам. Но понимал, что дела в их доме не ахти. Пока лето - ладно. А если придёт зима, что делать? Ну, ладно, дядя Лёня - печник, но ведь дом-то для обычных печей не приспособлен. И неизвестно, смогут ли его перестроить. Правда, дядя Лёня пообещал сделать какие-то "буржуйки" с трубами, чтобы дым выводить из квартиры. Сказал, что в подвале трубы нужного размера валяются. А топливо для этих "буржуек" где найти? Дров (какие дрова - прутики да гнилые сучья из воды!), которые они собирают каждый день, явно мало для долгой зимы. И продукты. Тётя Маша, конечно, здорово придумала, что сначала надо съесть скоропортящиеся, а потом уже те, которые по сроку давности подходят. Но магазин пустеет. И очень быстро.
Ну, ладно - картошка пока есть, да и на газонах скоро вырастет. Прожить на одной картошке? Серый как-то не представлял себе такого. Ему и сейчас хотелось и сладкого, и мясного. Рыба - тоже хорошо, но носить её приходилось для всех сразу. Он притаскивал её тёте Маше, а та в огромной кастрюле варила уху на всех в доме, и доставалось лёгкого рыбьего мяса всем, но по небольшому кусочку. А ловил он в одиночку, потому что взрослые панически боялись тальников и наотрез отказывались ходить туда. Пробовал как-то сходить в его тальники дядя Митя с их третьего этажа, взяв с собой дядю Гену с их второго. Но, добравшись до туманной стены, они вернулись, трясясь от страха. И что уж там им померещилось - неизвестно, но теперь Серый бегал туда втихаря, хотя это вроде как вслух было запрещено. Но мальчишка чувствовал, что жильцы про себя надеются на него и его рыбацкую удачу, поэтому хитрил: говорил, что поймал рыбу выше по течению. И прятал в тальниках не только металлический прут на большую рыбацкую удачу, но и пару удочек и даже сачок, сделанный из стащенной старенькой занавески.
В доме жили две кошки, а также дворняга Джек, похожий на небольшую овчарку. Вовка однажды злобно сказал, что готов всех удавить и сварить из них мясную похлёбку, потому что надоели консервы с тушёнкой. Но кошки оказались нужней самого Вовки: как только их перестали кормить, они начали таскать из парка собственную добычу - белок - и по привычке укладывать их у дверей своих хозяев, как раньше таскали мышей из подвала дома, сами предпочитая обходиться сухим кормом. Так что время от времени удавалось поесть и настоящего мясного бульона... Серый всё удивлялся: и как он раньше не любил горячий суп? А сейчас... Пробовал он ловить белок, охотиться на них. Не получалось. Кошки были терпеливей и умели сидеть в засаде, а силки он так и не научился делать, хоть и читал про них в паре приключенческих книг. Но там - увы! - авторы подробно не рассказывали, как верёвочные ловушки делаются, а компьютер, который раньше мог много чего полезного подсказать, стоял на столе памятником... или бесполезным и странным украшением... Да и не очень, несмотря на бедственное положение, хотелось ловить юрких и стремительных зверушек. Жалко, как и уток.