- Доброе утро! - поздоровались они с соседом вразнобой.
- Доброе, коль не шутите, - усмехнулся сосед и кивнул на бревно, безмолвно приглашая присаживаться. - С добром ли пожаловали?
- Поговорить, - вздохнул Сергей и сел первым.
- Но сначала угостить, - железным тоном сказала Лиза.
Она вытащила из рюкзачка термос и пластиковые стаканы, как тогда, в тальниках, когда угощала необычных друзей Серого. Ещё подумала, что в последнее время устанавливать мосты между людьми таким образом входит в привычку. Дядя Митя осторожно принял не вполне удобный стаканчик и принюхался к запахам. Хмыкнул и принялся попивать по глоточку, одобрительно подняв брови.
- Папин любимый напиток, - нейтрально сказала Лиза и протянула стаканчики младшим.
- И зачем же папиным любимым ты решила угостить меня? - хитровато спросил дядя Митя, прикрывая глаза от удовольствия.
Кожа вокруг небольших карих глаз сморщилась в сетке морщинок, а Лиза помнила, что эти морщинки указывают на искреннюю улыбку. Она всмотрелась в привычно загорело лицо соседа и негромко сказала:
- Дядя Митя, у нас проблема. Не у нас троих, а у всех в нашем доме. Но, прежде чем я расскажу всё, спрошу у вас. Я знаю, что все мужчины из нашего дома, кроме Вовки, ходили и в тальники, и в тот туман, который не пускает. Дядя Митя, что вы видели в тальниках? Почему вы боитесь сами туда ходить и требуете, чтобы Серёжка туда не лез?
Дядя Митя внимательно посмотрел на них, а Лилька на его взгляд простодушно сказала:
- Дядь Мить, а там никого нет. Я с Серым ходила. Правда-правда!
Ох, как Лиза пожалела, что младшая вмешалась! Дядя Митя и так настороже, и ему трудно ответить на вопрос, потому что дело связано с магией, а он-то об этом - ни сном ни духом. А теперь после реплики Лильки как ему вообще говорить о том? Она переглянулась с братом и решительно сказала:
- Дядя Митя, мы были на том берегу. Там живут люди, которые... - она запнулась и беспомощно прожала плечами: начала - так договаривай: - В общем, они умеют применять волшебство. Я думаю, что в тальниках они устроили что-то страшное, чтобы мы к ним не приходили.
- И почему же они не хотят, чтобы мы к ним приходили? - Отвердевшее, совершенно серьёзное лицо без привычной ухмылки подсказало, что дядя Митя - само внимание. На волшебников он не среагировал.
- У них эпидемия! - выдохнула Лиза. - Они боялись, что и нас заразят.
- Но там знают, как мы здесь очутились?
Неожиданный вопрос. Но Лиза кивнула.
- Знают. Эти дома - часть целого города. Когда стало понятно, что болезнь смертельная, волшебники устроили так, чтобы самая опасная улица города была таким образом изолирована. Их, ну - эту улицу, выкинули сюда. Волшебством. Наверное, тем же волшебством задело нас.