- А почему они сами боятся выходить против бандитов-то?
- Они не бандитов боятся. Они боятся выходить за пределы защиты, чтобы не заразиться. Сейчас-то они могут не бояться, но они уже привыкли, что заразившийся обязательно умрёт. У них остался страх. Хоть и видят, что умиравший - поправляется. Дядя Митя, я понимаю, что звучит всё это... - Она поискала слово и не нашла. Снова покусала губы. - Звучит глупо. Но это всё происходит на самом деле.
Они смотрели на тальники, блестевшие на солнце серебристыми волнами, слушали покрякивание уток, копошившихся там, в кустах... Дядя Митя медленно спросил:
- Говоришь - есть возможность вернуться?
- Я даже боюсь говорить об этом, - повторила девушка. - Всё настолько... неизвестно.
- И всё это вы узнали за два дня?
- Вечером тоже бегали.
- Есть там, кроме мальца, кто-то из взрослых?
- Есть. Его тётя, которая обучает меня травничеству, и её сын - тот самый больной маг. Есть охранники. И есть люди, которых хозяева собрали почти со всей улицы, чтобы защищать в своём доме.
- О как... - Дядя Митя снова задумался.
А Лиза не выдержала. Любопытство заело.
- Дядь Митя... Пока Серёжки нет. Что же вы видели в тальнике?
- А вы - что? Не видели ничего? - недоверчиво посмотрел на неё сосед. И вздохнул на её качание головой. - Лады, скажу. Мертвецы там ходят. Мы с Геннадием сунулись пару раз, поняли, что они дальше тальника не ходят, и ушли. Разве что пару стволов возле берега навалили поперёк, чтобы они к нам не пошли. Но потом смотрели - нет, не идут. Там же, в тальниках, бродят себе... Думали, что за чертовщина... А тут вон что... Маги. Лиза, ты от разговора не уходи. С этими взрослыми поговорить можно?
- Сегодня вечером сходим - узнаю, - пообещала Лиза.
- Почему вечером?
- Поместье бандиты обходят. Надо успеть проскочить в дыру под забором, пока не видят. Легче - когда темнеет.
- Надо ж... - Дядя Митя явно думал о своём. - И охрана есть, но не выходят. Объясни-ка мне, что там за болезнь такая страшная.
Лиза коротко рассказала о мертвеце, разносящем заразу. К её удивлению, сосед сразу ухватил главное.
- Говоришь - мародёры эти мертвеца не боятся?
- Боятся. Но им, по-моему, наплевать на него. Ориан сказал, что однажды охрана видела, как они своих убивают - заразившихся. Они ещё живые были. Их просто сожгли. Я спрашивала рейну Аталу - это тётя Ориана. Она говорит, что они сошли с ума от безнаказанности... Дядя Митя, а почему вы сначала сказали позвать дядю Гену?
- Однополчанин он мой, - рассеянно сказал сосед. - Мы в этом доме росли вместе - вместе и в армию пошли. Только я потом оставался - дослужился до капитана. А он отслужил своё, да и ушёл. У него уже тогда Нинка была, ждала его из армии. А я свою Зою нашёл в одном из гарнизонов - поездил-то я много...