— А я говорил! — заявил довольный Антон, как только Кира переступила порог его квартиры.
Илья остался ждать в машине, вполне серьезно заявив, что Антону с ним сейчас лучше не встречаться. Он дал Кире полчаса, «и ни минутой больше», о чем она и сообщила приятелю, который был не прочь обсудить последние новости.
— О-о-о, это жестоко-о-о… — протянул Антон в свойственной ему манере и всплеснул руками. — Что можно успеть за полчаса?
— За двадцать пять минут, — поправила его Кира, посмотрев на часы. — А еще Илья просил передать, если ему не понравится…
— Можешь не продолжать! — перебил ее Антон. — Садись!
Рабочее место у него было оборудовано не хуже, чем в салоне. И зеркало на всю стену, и кресло, и разные приспособления, и баночки-скляночки с шампунями и красками.
— Так… Волосы чистые, уже хорошо. — Антон встал позади Киры и запустил руки в ее волосы, приподнимая их и пробуя наощупь. — Слушай, а они же от природы у тебя вьются?
— Ага, — согласилась Кира. — Все думают, что завивка.
— Да нет же, я вижу, от природы. И жесткие такие… У тебя негров в роду не было?
— А по мне не видно? — фыркнула Кира. — Время…
— Ой, все. Сиди, не вертись.
Вопреки Кириным опасениям, Антон не стал сооружать на голове высокую «взрослую» прическу. Он выплел красивый узор из французских кос, ловко подхватив кончики в хвостик-пучок на затылке.
— Вот так, — довольно мурлыкал он, — и шею открыли. У тебя какое платье? Надеюсь, с открытым горлом? М-м-м… Все увидят твой ошейник?
— Чего? — вытаращилась на него Кира.
— Ой, я знаю, у нежных девочек вроде тебя красивые бархотки с подвесками, но все равно же ошейник! Ой, Кира-а-а… Я опять не то ляпнул… — Антон прикрыл рот ладонью и сделал круглые глаза. — Ты же еще не просилась, да?
Кира резко встала. Она читала об ошейниках, но как-то вскользь, и ни разу не примеряла на себя этот атрибут даже в мечтах. И Илья ни словом пока не обмолвился. Или она должна попросить, как намекнул Антон?
— Я побегу, — сказала она ему. — Спасибо, мне очень нравится.
Она чмокнула его в щеку и вернулась к Илье.
— Смотри-ка, не опоздала, — фыркнул он, выезжая с парковки. — И, знаешь, тебе идет. Пожалуй, я пощажу твоего болтуна.
Кира улыбнулась. Хотелось спросить про ошейник, но она решила дождаться более подходящего момента.
— Куда идти, ты знаешь, — произнес Илья, как только они вошли в его квартиру. — Я в душ, и ты тоже приводи себя в порядок. Выходим через час.
Кира потащила сумку и чехол с платьем в гостевую комнату. От предвкушения праздника сладко ныло в животе, от страха перед неизвестностью тряслись поджилки. Она вытащила платье и хмуро посмотрела на воротник-стойку. Неужели Илья выбрал его, потому что закрыта шея?