Мышцы надулись от дикого напряжения. Глаза противника дико выпучились, он начал скрести лапами по нагрудным пластинам. Видя предсмертный ужас в глазах противника, Кронос ощутил прилив бешеной ярости. Взревев, он одним рывком разорвал руберу пасть. Фонтан вспенившейся крови обдал его оскаленную морду.
Но радоваться победе рано. Слишком долго он провозился. Оставшийся целым загонщик успел применить Зов. Очень скоро двое других будут здесь.
Кронос испустил победный рык. После которого камнем упал в воду.
- Может, пойдешь с нами? - Митрич шмыгнул носом стоя у проржавевшей изгороди заповедника. - У нас вроде втроем неплохо получается. Да и привыкнуть я к тебе успел.
- Извини отец, - приняв рюкзак с припасами, Макс прикинул высоту изгороди. - Но я должен знать наверняка. Если есть хоть малейший шанс, что они живы, я их найду.
- Пойдем уже, - Вика в нетерпении притоптывала ногой. - Нам еще до части добраться надо.
- Ты это, - замялся Митрич. - Удачи тебе. И если своих отыщешь, обязательно подгребай к воякам. Они наш единственный шанс выбраться отсюда.
- Я помню, - кивнул Макс. - Правый берег, войсковая часть. Путь будет неблизкий. Но мы справимся. Ладно, удачи вам. Нечего здесь стоять рассусоливать.
Пожав на прощание морщинистую ладонь Митрича, Макс пролез в дыру между двух разъехавшихся профлистов. Заповедник встретил его мрачной тишиной. Даже птички не скакали по веткам деревьев.
Тропинки заросли травой по самую щиколотку. Высокие тополя и ясени склонили свои кроны под тяжестью прожитых столетий над тропинкой. Давно не опиливаемые ветви переплелись между собой. Получилось некое подобие природного тоннеля.
А ведь Макс застал дни, когда городской заповедник еще работал. Он помнил, как ходил сюда с отцом и матерью. У входа еще стоял ларек со сладкой ватой. Мать всегда ему покупала несколько штук, хотя он и одну то еле успевал съесть.
Из соседних областей сюда приезжали целые экскурсии. Дети носились между загонов с зубрами и величественными лосями. В выходные здесь было просто не протолкнуться. Макс ухмыльнулся, вспоминая как стоял, в очереди, что бы сфотографироваться со страусами.
Проходя мимо опустевших загонов, он хоть убей, не мог вспомнить, почему заповедник закрылся. Хотя об этом в газетах писали, да и по телеку показывали. Вроде как даже митинги собирались в поддержку. Но какова причина он так и не смог вспомнить.
Пройдя по тропинке, вышел на небольшую поляну, где располагались резные фигуры разнообразных зверюшек. Тут ностальгию как рукой сняло. Многие фигуры были разломаны. На уцелевших изображениях красовались глубокие борозды от когтей. Обойдя резную статую медведя, еле удержал в себе съеденную не так давно тушенку.