- Я тебе по гроб жизни теперь обязан. Ника это все, что у меня осталось в этом Аду. Знаешь...
- Пап, - Макс хотел сказать что-то еще, но его прервала дочка. - Я устала. Нам еще далеко?
- Потерпи немного, - Скиф обернулся к девочке. - До здания администрации осталось немного. Там заночуем.
- Подержи, - передав карабин Скифу, Макс опустился на колено. - Забирайся Кнопка. Вот так, а теперь поехали.
Дождавшись пока ребенок оседлает его, Макс продолжил следовать за Скифом. Они прошли почти половину заповедника, так и не встретив больше ни людей, ни монстров. Лишь заросшие высокой травой тропинки и брошенные постройки сопровождали их на всем пути до здания администрации.
- Так, о чем ты хотел спросить?
- Да с мысли сбился, - отмахнулся Макс, обходя очередной разлапистый кустарник. - Вспомнил. Как тебя вообще занесло в город. Насколько я помню, ты остался после войны, сражаться с недобитками. Что поменялось?Недобитки быстро кончились, - криво усмехнувшись, процедил Скиф. - Наше правительство решило, что кланы проще купить, чем вырезать их до последнего жителя. И мы остались не удел. Я вернулся в Полис. Почкался на бирже, поменял несколько работ. Потом на все плюнул и устроился к Тузову Владимиру Марковичу. Слыхал про такого?
- Туз у него погоняло, - поморщился Макс. - Местный авторитет, косящий под законопослушного бизнесмена. Значит, ты стал его братком?
- Скорее коллектором по выбиванию долгов из нечистоплотных партнеров. Я бы назвал это так. Как видишь, не всем повезло устроиться в жизни как тебе. Вот и кручусь, как могу. А Владимир Маркович очень требовательный работодатель. Я прессовал одного должника на промзоне, он от меня свалил. Пока бегал за ним начался, весь этот кипишь. Пришлось сваливать через жилой район. Там и встретил твоих.
- Дяденька вы бандит?
- Нет, - усмехнулся Скиф, покачав головой. - Спроси у папы кто такой коллектор. Он тебе все объяснит.
- Ника дяденька шутит, - Макс хотел добавить что-то еще, но до его слуха донеслось столь знакомое, пробирающее до дрожи в коленях урчание. Такие звуки могут издавать только мертвяки, или кто они там на самом деле.
Выглянув из-за дерева, парни увидели несколько мертвяков в драных лохмотьях. Они застыли у входа в здание администрации, раскачиваясь из стороны в сторону. Прямо как кошмарные неваляшки.
- Сними их, - Макс кивнул на карабин в руках напарника.
- А как же та тварь? - Присев за деревом Скиф поймал на мушку ближайшую цель. - Вдруг она услышит выстрелы.
- Что помешало ей пересечь озеро и сожрать нас? Нет, она явно что-то там стерегла. Если хотела сожрать, сомневаюсь, что вода стала бы ей помехой. Гаси их. Подкрасться не получится. Сам видишь пространство открытое.