Я преподавал в старших кассах английский язык и мастерство письменной речи. Опыта прижимания пистолета к голове похитителя людей приобрести не сумел. Да, семь лет назад я попал в переплет, но даже тогда до такого не дошло.
– Чего вам надо? – спросила Регги.
– Джейн, – ответил Винс.
– Ладно, она ваша. Уэйт спускается, вы получаете Джейн. И все, разбегаемся. Только отдайте мне деньги и вазу.
– Никакой вазы тут нет, – сказал я. – Денег тоже.
– Поищи получше! – заорала Регги. – Эта ваза ничего не значит ни для вас, ни для меня. Но она принадлежит моему дяде.
– Если вы ищете то, что оставил мне Элай Гоуман, – произнес Винс, – то это не здесь. Мы спрятали это в другом месте. Тут хранилось то, что нам дали байкеры из Нью-Хейвена – помнишь, ты про них спрашивала?
– Тогда едем туда, где вы спрятали вещи Элая! – воскликнула Регги. – Вези нас туда, а потом мы вернем тебе Джейн. Хочешь – соглашайся, не хочешь – пеняй на себя.
– Нет, – спокойно возразил Винс. – Я забираю Джейн прямо сейчас и оставляю вас обоих в живых.
Я думал только о том, чтобы не подвести его, и прижимал пистолет к виску Уэйта. От моего нажима он чуть не потерял равновесие.
– Пусть решает, сильно ли она тебя любит и так уж ли ты ей нужен, – сказал я ему.
– Ради бога, отдай ему пистолет!
Внизу молчали. Затем до меня донеслись какие-то слова. Напряжение длилось, наверное, не более десяти секунд, но для меня они превратились чуть ли не в вечность. Наконец я услышал голос Винса:
– Он у меня.
– Отлично, – сказал я.
– Можете спускаться, – разрешил он. – Уэйт первый.
– У него за поясом пушка, – предупредил я.
– Уэйт, будь умником, позволь Терри разоружить тебя, – проговорил Винс.
– Давай сюда. Только левой рукой! – потребовал я, вспомнив гангстерские фильмы.
Уэйт приподнял левое плечо, достал из-за пояса пистолет и, держа его большим и указательным пальцами, сунул мне. Я взял оружие левой рукой и, не глядя, забросил себе за спину.
– Насколько я понимаю, – обратился я к Винсу, – все пистолеты забирать не надо?
– Только тот, что у тебя.
Уэйт развернулся, просунул ноги в люк, нащупал ступеньку и двинулся вниз. Я захватил по пути свой телефон и тоже спустился, крепко сжимая пистолет. Винс стоял в углу и держал на мушке счастливую пару, вставшую плечом к плечу.
– Сейчас мы скажем тебе, где она, а ты нас отпустишь, – предложила Регги, все еще с вызовом в голосе – считала, наверное, что у нее остаются какие-то козыри.
Винс посмотрел на меня и вздохнул:
– Я похож на человека, у которого не в порядке с головой?
– Ладно, мы тебя отвезем, – сказал Уэйт. – Доставим прямо в дом, к ней.