– Боже мой. – Сандре не верилось, что она попала в самую точку.
– Все как вы говорите: время совпадает. Но доказательств нет, одни подозрения. Только представьте себе, какой поднимется гвалт, если станет известно, что мы не придавали делу должного значения, пока не обнаружился Джеремия Смит.
Сандра не винила коллег. Порой полицейские подвергались давлению и совершали ошибки. Только этих ошибок им никто не прощал. И поделом. Ведь чего ожидают люди: верных решений, твердых оснований для правосудия.
– Мы ее ищем, – вдруг заверил Камуссо.
И не вы одни, подумала Сандра, поняв теперь, какова роль пенитенциариев во всей этой истории.
Тень каменного ангела упала на комиссара.
– Как зовут студентку?
– Лара.
Озеро Неми, площадью где-то полтора квадратных километра, располагается в Альбанских горах, к югу от Рима.
Бассейн его когда-то представлял собой кратер вулкана. Из века в век передавалась легенда, будто оно хранит в своих глубинах остатки двух гигантских кораблей, роскошно отделанных, которые велел построить император Калигула: самые настоящие плавучие дворцы. Местные рыбаки издавна выуживали из озера разные занятные вещицы. После нескольких попыток только в двадцатом столетии, частично осушив водоем, удалось извлечь корабли, которые все равно сгорели вместе с музеем, где нашли пристанище, во время Второй мировой войны. Вину возложили на немецких солдат, хотя убедительных доказательств никто не представил.
Эти сведения содержались в туристическом буклете: Клементе оставил его в том же почтовом ящике, которым они пользовались, чтобы обмениваться документами. Между страницами было вложено краткое досье на хирурга Альберто Канестрари. Ничего особо значимого, кроме одного сообщения, которое и подвигло Маркуса совершить короткую поездку за город. Он ехал вдоль озера на рейсовом автобусе и размышлял о том, как тесно связаны с огнем эти места.
И вот отголосок прошлых трагедий: клиника, которой владел Канестрари на озере Неми, была подожжена и погибла в огне пожара. Виновных так и не нашли.
Автобус взбирался по узкой панорамной дороге, кашляя и оставляя позади короткий хвост черного дыма. Из окошка Маркус разглядел здание, почерневшее от огня: оттуда по-прежнему открывался неповторимый вид.
Автобус притормозил у площадки, Маркус сошел и продолжил путь пешком. Открыл ворота, рядом с которыми еще виднелась вывеска с названием клиники, хотя и нечитаемым, поскольку все вокруг заросло плющом. Пошел по тропинке через рощу. Деревья, кусты и травы разрослись привольно, нигде не оставив свободного места. Здание состояло из трех этажей плюс подвал: в прошлом, должно быть, это был загородный дом, затем его перестроили, многое привели в порядок.