– Хочешь?
– Хочу, – признаюсь я и тяну руку к малине.
Но Алена отводит мою руку и подносит ладошки к моим губам:
– Давай, ешь.
Ух ты! Я, конечно, не дурак отказываться: осторожно так стал брать малину губами с ее ладошек. Ем и ем себе. Она мне скормила все до последней ягоды. Облизала измазанные соком пальцы. Потом вздыхает так тяжело и говорит:
– Жарко. Искупаться хочется.
Я недоуменно пожимаю плечами:
– Ну так в чем же дело? Искупайся.
– Я купальник не надела. Он у меня там остался, в сумке, – говорит она.
– Да?..
– Ага. Вот ведь незадача какая, – снова печально вздыхает Алена, глядя как-то вбок и явно избегая моего взгляда.
Понятное дело, раздосадована. Я молчу. Может быть, она меня сейчас за купальником попросит сбегать? А чего – я сгоняю, мне нетрудно: тут всего-то с полкилометра. Ну, может, чуть больше. Может, предложить ей, думаю, а то она поди стесняется меня грузить. Но тут она говорит негромко:
– Разве что только голышом.
Я и обалдел. Даже подумал, что мне показалось.
– Что – голышом? – переспрашиваю.
– Искупаться голышом. А чего такого особенного? Здесь на берегу есть какое-нибудь укромное местечко, чтобы меня аборигены не увидели?
Я ни фига не понимаю:
– Какие такие еще аборигены?
– Ну, дачники там или мальчишки, – поясняет мне Алена.
Нет, вино все же здорово на меня подействовало, и соображал я туго.
– А-а… Есть тут одно местечко, – отвечаю я, подумав. – Там сейчас наверняка уже никого нет. Да и вообще сюда, в смысле на Марьино, мало кто ходит. Далековато. Но если ты хочешь, пойдем, покажу.
И я, стараясь по возможности ступать ровно и не качаться, повел ее в обход ельника к берегу озера.
* * *
Минут через пять мы вышли к небольшому заливчику, узким языком вдававшемуся в берег озера. Заливчик этот был со всех сторон, кроме воды, укрыт непролазным кустарником и низко склонившимися над водой старыми-престарыми ивами. На глаз – лет по сто, не меньше. Только небольшой, свободный от кустов проход вел к воде. Там, сразу же за неширокой полоской прибрежного песка, дно резко уходило вниз, в непрозрачную глубину. Я огляделся. Тихое место. А тем временем на Марьино озеро и лес быстро опускались сумерки. Но оно и к лучшему.
Гляжу – Алена подошла к кромке берега. Скинула кроссовки, сняла носки и попробовала ногой воду.
– Теплая какая, – говорит мне.
– Это у берега, – честно объясняю я. – А дальше она будет холоднее.
– Почему?
– Там ключи со дна бьют, – говорю.
Смотрит она на меня из-под своей челки, молчит-молчит, а потом и говорит:
– Ключи, говоришь? Страшные подводные течения?
Ее и не поймешь – когда она серьезно говорит, когда шутит. Но на всякий случай я подтверждаю: