– Итак, вы хотите, чтобы я проник во дворец Кауниц, неприступную цитадель, и украл какие-то бумаги. – Его собеседники не шелохнулись. – А если я этого не сделаю?
– Вас повесят, – любезно проговорил Айвз. Судя по его лицу, такой выход его устраивал больше. Но Томас ждал продолжения. – Это не такое уж сложное дело. Вы вор. А у нас есть некая вещь, которую необходимо украсть.
Томас физически чувствовал взгляд Джулии на своем лице. Как прикосновение. Его пальцы, которыми он трогал ее щеку, все еще горели.
– Вам знакомо чувство патриотизма? – спросила она.
Томас искренне рассмеялся.
– Патриотизм? Англию едва ли можно назвать моей родной матерью.
– Значит, вы ни во что не верите? – спросила она.
– Я верю в сохранение собственной шкуры. – Джулия уставилась на него, чувствуя браваду, и думала, что на самом деле он совсем не такой. Он нахмурился, но она продолжала испытывать его взглядом.
Стивен Айвз встал и принялся мерить шагами комнату.
Джулия не отвела глаз, и Томас сдался. Эта глупейшая затея наверняка закончится его гибелью. Но как он мог отказаться?
– У меня есть ряд условий, – сообщил он.
Стивен Айвз остановился.
– Условий? Вы останетесь в живых, разве этого недостаточно?
– Вы получите прощение, – сказала Джулия, – и сможете, если захотите, вернуться в Англию.
Томас снова засмеялся.
– Нет уж, спасибо. – Когда Джулия успела стать шпионкой? Она все же была чертовски хороша. Он ничего не заподозрил, пока она, затаив дыхание, не изложила свой план. И он не мог не восхититься. Она больше не была краснеющей, робкой девушкой. Теперь перед ним сидела умная зрелая женщина, и он уже в который раз размышлял, что произошло с ней после их расставания и как она очутилась в Вене с Айвзом.
– Какие условия? – спросила она.
Томас заметил на ее лице тревогу.
– Во-первых, свобода, – сказал он и увидел, как ее плечи слегка опустились от облегчения. – Я хочу вернуться в свой дом, даже если ваша темница может считаться комфортабельной. Даю вам слово: если вы примете остальные условия – я не буду пытаться бежать.
Джулия кивнула, соглашаясь, но Стивен Айвз ожесточенно затряс головой:
– Я буду идиотом, если соглашусь поверить слову вора, Меррит.
Томас пожал плечами.
– Тогда я могу остаться здесь. Но мне нужны апартаменты на втором этаже, спальня с гостиной и… – Он скосил глаза на Джулию и отметил, что лорд Айвз побагровел.
– Вы можете отправляться в свое жилье, но под охраной, – выпалил он.
– Это мое второе условие, – сказал Томас. – Никакой стражи.
Айвз возмущенно фыркнул.
– Не слишком ли много условий для осужденного преступника?