Зиночка вышла на улицу. Из-за усилившегося снегопада уже сгустились ранние сумерки, однако часы показывали всего лишь без четверти четыре, и фонари еще не зажгли. Не спеша она шла по запорошенной снегом дорожке. Было довольно скользко, и Зиночка смотрела в основном под ноги, поэтому мужчину, преградившего ей путь, она заметила только тогда, когда чуть не уткнулась в него носом. Собственно говоря, сначала она увидела кожаные туфли на толстой подошве и синие джинсы. Их обладатель, судя по размеру обуви и длинным сильным ногам, которые эти джинсы обтягивали, был высок, скорее всего обладал хорошо развитой мускулатурой и почему-то не собирался уступить ей дорогу.
Зинино сердце ухнуло куда-то вниз, она резко остановилась, сделала шаг назад, отчего поскользнулась, потеряла равновесие и, судорожно хватаясь за воздух, стала падать. Что-то зашуршало, кажется, под ногами, и тут же сильные руки подхватили ее, не позволив упасть. Совершенно непроизвольно она сначала взглянула не на своего спасителя, а вниз, туда, где шуршало. На снегу у Зининых ног лежал окутанный целлофаном букет великолепных хризантем с крупными завитками желто-терракотовых лепестков. Память мгновенно выхватила из своих глубин точно такие же хризантемы, которые в знак примирения подарил ей когда-то Олег.
С трудом оторвавшись от цветов, она медленно подняла глаза на того, кто все еще крепко держал ее в своих объятиях. Не то чтобы Зина ожидала увидеть Олега, все произошло слишком быстро, чтобы вообще можно было говорить о каком-то ожидании, но, во всяком случае, она ничуть не удивилась.
- Здравствуй, Зиночка. - Его губы коснулись ее губ в легком мимолетном, но от этого ничуть не менее возмутительном поцелуе. - Извини, что напугал, но я думал, ты знаешь, что я тебя здесь жду.
- Н-нет, - растерянно сказала Зиночка, совершенно забыв возмутиться, как собиралась это сделать вначале. Припоминая свой разговор с дочерью, она поняла, что, в сущности, рта не дала ей раскрыть. Глупо, конечно. И почему она не сообразила раньше, что если Сашка позвонила, тому должна была быть какая-то причина?
- Я думал, Александра тебя предупредила. - Олег нагнулся за букетом, все еще продолжая удерживать ее под руку. Вероятно, опасался, что она может сбежать.
- Александра звонила, но я уже собиралась уходить, так что мы, собственно, почти не разговаривали.
Олег с улыбкой протянул Зиночке хризантемы.
- Когда-то тебе нравились именно такие. - Освободившейся рукой он обнял ее за талию.
- Мне и сейчас такие нравятся. Спасибо. Олег, зачем ты здесь?