- И ты искала его?
- Естественно, искала. Чего только я не делала - всё, кроме того, что действительно было нужно, - тётя прерывисто вздохнула. - Я не осмелилась пойти против отцовской воли и уехать из Кинбралана, чтобы найти Альена. Не осмелилась, как и все мы. Никогда себе этого не прощу... Прошу тебя, Уна, всегда делай то, что считаешь необходимым. Всегда. Не давай себе поблажек.
Довольно пугающий совет, если разобраться... Уна решила, что в этом разберётся в другой раз. Ещё так много нужно выяснить.
- Отец сказал, ты писала его знакомым.
Новая улыбка тёти Алисии была усталой и бледной - совсем не такой, как утром. Уну кольнула вина. Похоже, воспоминания о прошлом - об этом прошлом - пьют силы из тёти, терзают её не меньше отца, как бы она ни бодрилась.
- Значит, Дарет и это заметил... Верно. Альен ведь тогда приходил к нам не один. С ним был агх по имени Бадвагур.
- Агх? - Уна приподняла брови и машинально коснулась синего кулона на шее. Подарок дяди Горо она старалась не снимать - в основном потому, что именно на нём её Дар разгорелся в полную силу. - Он водился с гномами?
- Ох, с кем он только не водился. Этот агх был резчиком по камню из-под Старых гор. Единственный агх, с которым я разговаривала! Он бы понравился тебе, - тётя заговорщицки покосилась на Уну. - Если, конечно, твоя матушка не заразила тебя окончательно трезвостью и здравомыслием. Я подмечаю симптомы, но... С ними же невероятно скучно жить.
- Так ты писала ему, этому Бадвагуру? - поторопила Уну, чтобы отвлечь тётю от рассуждений об её характере. К сожалению, с годами та всё сильнее прикипает к этой теме.
- Я писала в Гха'а, его родным... Знаешь, агхи ведь живут кланами. И я вспомнила, что Альен упоминал клан Эшинских копей. Я съездила в Академию и нашла там человека, знакомого с наречием агхов. Учёного, - тётя задумчиво покачала головой. - Я заплатила ему за перевод письма и за то, чтобы он поиграл в посла. Наняла горного проводника в Волчьей Пустоши и снарядила их обоих в поход в Старые горы... Пришлось выложить целое состояние. Я продала все свои украшения. И всё это - в тайне от твоих дедушки и матушки... Было нелегко, как ты понимаешь.
- Очень храбрый поступок, - оценила Уна. И добавила про себя: храбрый и сумасбродный. Как раз во вкусе тёти Алисии. - Поход принёс плоды?
- Как сказать... Я вышла на невесту Бадвагура, Кетху. После того, как Великая война ненадолго притихла - после падения королевы Хелт - она кинулась искать своего жениха. Их след уходил в окрестности Хаэдрана, оттуда - в Минши, а дальше - неведомо куда... - Уна заметила, что глаза тёти подозрительно блестят, и на всякий случай осмотрелась в поисках платка. - Кетха ответила мне, что Бадвагур мёртв.