Вампир опустился на пол.
— Доволен?
— Да
— Кажется, ты разочарован. Тебя прельщает идея управлять мной после обращения?
Лицо вампира передернуло судорогой: он попытался повторить подмигивание Гастека, который находился где-то в далекой бронированной комнате в Казино.
— Кейт, это было бестактно с твоей стороны. Хотя из тебя и получился бы великолепный образец: ты в прекрасной физической форме, хорошо сложена. Я только сегодня утром просмотрел кипу заявок, и там одна половина кандидатов отощала, а другая половина обладает непропорциональным телосложением.
Гастек был в своем репертуаре. Да, это уже «клиника».
Я вздохнула. Есть ли хоть малейший шанс, что он, наконец, перейдет к вопросу, из-за которого сегодня с утра ко мне заявился? Я теряла время, а мне необходимо было отправляться на поиски матери Джули.
— У меня плотный график. Была бы признательна, если бы мы перешли к делу.
— Наш патруль вчера ночью зарегистрировал необычную нежить, — сказал Гастек. — Цепкие волосы, когти, очень интересная сигнатура силы.
Когти, хм. Я проиграла борьбу у себя в голове: когти выпускались только тогда, когда ривы приближались для убийства. Две ривы напали на мою квартиру — одна за другой, с разницей в несколько минут, а вот третья появилась намного позже. Её задержали. И я ткнула пальцем в небо:
— И как быстро эта странная нежить расправилась с вашим патрулем?
Если Гастек и удивился, то он этого не показал.
— Менее чем за десять секунд.
— Это печально, не думаешь?
— Это был молодой вампир. Мы только-только его получили.
Оправдания, одни оправдания.
— Никак не пойму, как это касается меня.
— Мы проследили сигнатуру силы до твоей квартиры. И, судя по тому, что было видно в окно, она сильно пострадала. Хотя оказалось, что дверь новая. Полагаю, старую сломали?
— И очень эффектно.
Вампир замер. Ну, начинается.
— Братство хотело бы получить этот образец.
Ну-ну, попробуй! Гастек бесспорно был лучшим Мастером Мертвых в городе. У него были лучшие подмастерья и лучшие вампиры. Если бы удалось взглянуть на лицо Гастека, когда он потерял несколько своих драгоценных кровососов, которые пытались схватить риву только для того, чтобы она в результате обратилась шматком грязи, то это было бы бесценно.
— Твоя улыбка меня тревожит, — заметил Гастек.
Я продолжила улыбаться.
— Не могу сдержаться.
— Поскольку инцидент имел место в твоей квартире, Братство хотело бы обратиться к тебе за помощью по этому вопросу. Что тебе известно, Кейт?
— Очень немного, — предупредила я.
— В любом случае поделись тем, что знаешь.
Братству действительно была нужна рива. Возможно, им больше не претило управлять старыми добрыми вампирами.