Несомненно, этот город стоило назвать богатым. Некоторые соседи Джузеппе утверждали даже, что самым зажиточным в мире, но... это не делало его более приятным. Всего несколько центральных улиц были вымощены булыжниками, привезенными из далекой Англии в качестве корабельного балласта. Остальные же из них представляли собой грязные, узкие колеи, воняющие отбросами и лошадиным навозом, наполненные тучами мух и москитов. Тесно стоящие дома были деревянными или кирпичными, равно грубыми по конструкции и по назначению. Бесконечный ряд таверн, винных лавок, игорных домов и борделей возле которых каждую ночь раздавались пронзительные вопли и выстрелы. В этих заведениях обслуживали тысячи моряков и прочих проходимцев, которые в любой момент могли сойти на берег для разврата, нарушения закона или даже убийства.
Гнетущая тишина рабочего дня и отсутствие посетителей, тяжёлым грузом давили на несчастного итальянца, заставляя его снова и снова вспоминать, зачем он так далеко забрался.
Изредка тишину в лавке нарушал шум улицы: крики ребятишек, цоканье копыт, резкие голоса прохожих или лай бродячих собак. Но и эти звуки не могли до конца разорвать гнетущую тишину. Даже назойливое жужжание случайно залетевшей мухи казалось, чуть ли не громовыми раскатами.
- Мне очень жаль! - несчастный переселенец произнес с глубоким вздохом сожаления. Он хмуро оглядядел пустой магазинчик. - Сегодня опять придется закрыться пораньше... Никого нет! Паппони тяжело вздохнул и начал рассовывать по полкам отрезы материи, подготовленные для продажи.
- Папа! Папа! - младший сынишка прокричал с улицы в открытую дверь магазинчика. - Какой-то незнакомый дядя расспрашивает про твоего троюродного брата.
- Я тебя сколько раз просил не разговаривать с незнакомцами! - весь день молчавший торговец, недовольно отчитал мальчика.
- А про кого он спрашивает? - итальянец не утерпев, всё же включился в разговор. - Про Антонио или Джакопо? А может про Густаво? Хотя, мне всё равно! Скажи, ему - я их знать не знаю! И говорить не хочу про всяких голодранцев!
- Но, папа! - ребенок стал возражать. - Это же твой брат! Дядя говорит, что тот в детстве не слушался отца, а когда вырос то сбежал из дома с красивой девчонкой?
- Так, это про Луиджи, что ли? Или про Оттавио? - Джузеппе стал спрашивать уже более заинтересованно. - Так они давно поженились!
- Да, нет! - мальчишка снова громко выкрикнул, посовещавшись с кем-то за дверью. - Другой. Про того все позабыли?