Голодный скиталец непонимающе пожал плечами. Гордо поднял голову. - Нет, хотелось бы мяска, конечно. - Он начал оправдываться. - Колбаски... Там - тушёночки... На худой конец... Хотя бы Доширак или Ролтон.
- Прости, мил человек, - Прохор извинился. Аппетитно облизал ложку - Но мы таких деликатесов... "До-сираков" - не ведаем. Каша из крупы на огне, сальца немного, да хлебушка чуть, чуть. Чем богаты, тем и рады. Располагайся рядом, угощайся!
- Да не могу я такое.... В таком виде есть! - Алексей сморщился. - У меня же живот заболит или ещё чего будет.
- Ну, извини, дорогой попутчик - другого ничего нет, - начальник каравана уже откровенно смеялся.
- Как это нет? Лес же кругом? Сейчас на охоту сходим! Кого-нибудь добудем. Вот и будет царский пир, - голодный гость начал призывно агитировать как на митинге.
- Ты, что одурел? - тощий мужик в драных штанах влез в разговор. А у самого в глазах заиграли хитрые огоньки. - Куды же ты в такое время, пойдешь? Чай ночь на дворе? Невидно же ничего?
- Нагого же ты охотник собрался? - раздалось со стороны возниц. - Что за лютый зверь? Ответь ка? Ни, тоись!
- Небось, на волка али на медведя? - Спросил бородатый погонщик, похожий на гнома. Он прижал к груди зачерствевший каравай и начал отрезать горбушку острым, косым ножом.
- На кабана, - заявил авторитетно Рязанцев. Он хищно улыбнулся, во все зубы. - В этих местах, в это время, самая охота на секача. Они должны просто стадом по лесу носиться.
- Вон оно как, - мужики посмотрели на незнакомца как на умалишенного. - Ну, если только на кабана!
- Кстати, а какое у нас есть оружие, кроме этого, - Алексей гордо продемонстрировал нож, отнятый у разбойников.
- Оружие? Вон, у Никодима, - Прохор показал на длинного мужика. - Топор есть. У Василия на последней телеге ружьишко припрятано. Ты с пищали-то пальнуть сможешь?
- Нет, - странник признался честно.
- Погодь, - торговец "прыснул" в кулак. - Есть у меня гостинец, припрятанный в дальней подводе - подарочный меч. Купец Филимонов заказывал для своего шурина. Большой, двуручный, тяжелый - пуда на два. Не знаю, зачем он ему потребовался? Наверно хотел на стену повесить или перед девкой какой покрасоваться... Меч возьмешь? - Шутник переспросил, дурачась.
- Ну-у, не знаю, - протянул доброволец.
- А ты не пужайся, - Прохор смеялся уже откровенно. - Сам посуди - нешто не сдюжишь? Представь себя былинным героем! Идешь ночью на охоту по дремучему лесу с большим двуручным мечом. Так от тебя не только звери даже нечисть лесная разбежится.