— Проблема, — четко сказала Тэсс, — в том, что мне еще надо закончить учебу на магистерскую степень и попасть на преподавательское обучение. Как мне это сделать из… — она глянула на обложку брошюры, — букингемширской глубинки?
— Ты могла бы ездить, как и я. Или пока отложить учебу. Или выбрать университет поближе. Неужели это обязательно должен быть Курто?
— Обязательно, — спокойно ответила Тэсс.
— Ну тогда тебе придется ездить. Мы просто включим в расчеты расходы на няню, так?
Тэсс глянула на него, но вид у мужа был совершенно невинный.
— Я соглашусь посмотреть на это место, — сказала она, — но пока это все. Это такой большой шаг. А как быть со школами?
— Об этом я подумал, — в голосе Марка слышалась гордость. — Чарльз, с которым я работаю, живет всего в шести милях отсюда. Он говорит, что рядом есть отличная дневная школа для мальчиков, и она подойдет им. К тому же обучение там дешевле, чем в школе Св. Петра. — Глаза у него заблестели.
— А Хэтти?
— Хэтти только восемь. Вряд ли она в таком возрасте будет возражать против перехода в другую школу, а? Я уверен, тут неподалеку есть отличные деревенские школы, — он наклонился поближе и взял Тэсс за руки. Она удивленно посмотрела на него. Марк впервые коснулся ее за много недель. — Ну, пожалуйста, Тэсс. Разве ты не видишь, как я этого хочу? Я хочу свежего воздуха. Хочу растить детей вне всего этого дерьма, о котором мы слышим каждый день, и хочу делать в выходные что-то полезное, а не сидеть в этом курятнике, в котором не повернуться. Нам это всем будет полезно. Кстати, о курятнике, ты могла бы завести кур.
Тэсс задумалась. Тут надо действовать осторожно. Она улыбнулась.
— Я не хочу кур. Зачем мне куры?
— Свежие яйца.
— Их можно купить в универсаме. Ладно, я приеду и посмотрю. Но я не собираюсь бросать учебу, и тебе придется помогать мне, стараться быть дома вовремя и делить ответственность поровну. Ладно?
— Ладно.
— Куда? — взвыл Джейк. — К черту на рога? Зачем?
— Твой отец считает, что нам нужны перемены.
— То есть ему нужны перемены. А как школа? А как мои друзья? Что там вообще делать?
— Папа говорит, у меня будет пони.
Тэсс развернулась.
— Что?
— Папа говорит, — невинно повторила Хэтти, крутя в пальцах волосы Барби-принцессы, — что если мы переедем в новый дом, то он мне купит пони.
— Просто отлично, — сказал Джейк. — А что будет у меня?
— Мотоцикл, — ответил Марк, входя в кухню и наклоняя голову в дверях. — Когда подрастешь, — добавил он поспешно, увидев ярость на лице Тэсс.
— Подкуп, значит? А что получает Олли?
— Мне ничего не надо, — поспешно проговорил Олли. — Правда, не надо.