— У меня для тебя подарок, просто потрясающий! — крикнула она. — Но тебе пока нельзя его видеть.
— Почему? — спросила Тесс, заставив себя говорить спокойным голосом.
— Это секрет.
— А когда можно?
— Когда я его как следует вымою. Это самая замечательная штука на свете.
Тесс медленно подошла к ней; ее мокрые ноги сохли, покрываясь пылью.
— Хэтти?
— Да?
— Я тебя люблю.
— Я знаю. Ты всегда это говоришь.
Она повернулась и спрыгнула с другой стороны перелаза.
— Подожди, я заберу свою одежду.
— Да со мной все будет в порядке, — сказала Хэтти и побежала по тропинке прочь от нее.
Тесс собрала одежду и натянула ее поверх мокрого купальника. Морская вода стекала вниз, и шорты между ногами неприятно намокли, а свитер Марка прилип к груди. Волосы она не вытащила из свитера, и вода из них капала вниз по спине. Она пошла обратно к дому; сердце у нее постепенно билось все спокойнее. Внутри она услышала шум воды. Хэтти подтащила табуретку к раковине в кухне и встала на ней на цыпочки, наклоняясь вперед и тщательно моя какой-то зеленовато-голубой предмет.
— Что это? — спросила Тесс, встав у нее за спиной.
— Не сейчас! — отозвалась Хэтти. — Подожди пока. Пойди что-нибудь сделай.
Тесс послушно повернулась, поднялась по лестнице и начала убирать постель. В ее движениях была спокойная логика, и сквозь ее сознание субтитрами побежали практические мысли по поводу сегодняшнего дня — переодеть Хэтти, найти мешок для мокрых купальников, погрузить оставшиеся чемоданы в машину, проверить, все ли окна закрыты, прочитать показания счетчика, проверить, не остались ли их полотенца на сушилке. Им с Хэтти надо бы принять душ, а не то в машине к ним будет липнуть одежда. Она натянула простыни и одеяла — насколько они уютнее покрывал — на кровати.
Посреди постели была небольшая вмятина, оставшаяся там, где лежала Хэтти, будто отпечаток следа. Тесс протянула руку и коснулась ее, разглаживая вмятину. Возможно, дело было в пробивавшихся через окно солнечных лучах, но на ощупь она была теплая. Она медленно наклонилась вперед и вытянула руки, прислонившись щекой к теплому пятну. Тепло пахло Хэтти, стиральным порошком, который Тесс использовала для ее пижам, и ее собственной пеной для ванн, не для мальчиков, которую ей подарили на день рождения — она привезла ее с собой в своей особой сумке для каникул.
Она услышала шаги Хэтти на лестнице.
— Что ты делаешь, мама?
— Убираю постель. — Тесс встала, отворачиваясь от Хэтти и вытирая глаза, но Хэтти ничего не упускала.
— Почему ты плачешь? — спросила она. — Я нашла самую лучшую раковину в мире. Она для тебя или для мисс Уэбстер в школе. Я еще не решила, так что тебе придется хорошо себя вести по дороге домой. Можно мне конфет?