- Хрюша! Куда побежал?!
От увиденной картины, Гном вздрогнул и словно врос в пол, слившись с ним на одном уровне; Мио последовала его примеру... Проводник подпрыгнул на месте, а Ванька Мутант спрятался за его широкую спину. Проныра с Экономистом стояли с широко раскрытыми ртами и Витя Калахари с Фрицем от них не отставали, а вот Пьер Тарантул аж вскрикнул. Васька Дервиш не проявил никаких видимых эмоций: то ли в силу природной выдержки, то ли насмотрелся подобного. В общем: у каждого, из разведчиков, проявились самые разнообразные виды удивления, вплоть до сильного испуга, и только Николай Николаевич Копала хищно облизнулся...
Хрюша скрылся за поворотом, а гости потянулись к выходу, про себя матеря мутанта, кто-чем мог...
Глава тринадцатая
Молочные реки, кисельные берега
Уже отойдя на приличное расстояние от владения "Физиков", Проводник внезапно остановился и предупредил остальных о предстоящих трудностях:
- Впереди нас ждёт довольно опасная местность, которую никак не обойти.
- Почему? - удивился Экономист, привыкший по-буржуйски рассчитывать все действия и непредвиденные расходы.
- Потому что далеко, - пояснил Алексей. - А у нас времени в обрез. Это какого кругаля давать придётся!
Адам с уважением посмотрел на предводителя. Крючковатый нос Смита ещё больше заострился, а массивный подбородок задвигался вверх-вниз, в знак согласия с экономными решениями. В силу своей врождённой самоуверенности, Адам не привык долго рассуждать о предстоящих опасностях, тем более, что он с детства слышал о том, что живёт в самой-самой стране... Что с ним может случиться? Классический образ янки гармонично сочетался, с не менее, классическим образом мышления. "Хоть на одного можно положиться!" - подумал Алексей. - "Хотя излишнее безрассудство может сыграть злую шутку. Ну, да ладно - думать некогда".
Гном втянул голову в плечи, укоротившись в размере на порядок и настороженно спросил:
- А что впереди такого, от чего можно в штаны наложить?
Алексей посмотрел куда-то в даль и загадочным голосом ответил:
- По нашему курсу лежит "Лаборатория по производству и регенерации воды". Заправляют там "Регенераты". В "Бассейнах" - "Водяные".
Дервиш прищурил глаза и процедил сквозь зубы:
- Ну, и чем они так страшны?
- Да, - добавил Тарантул, - чего от них ожидать?
Проводник пожал плечами и хмыкнул:
- Хм... От них-то ничего, а вот их владения кишат опасностями, которые, по ходящим легендам, не уступают "Таинственным туннелям".
- А ты сам там был? - спросил Калахари.
- Был, - согласно кивнул головой Алексей.
- Ну и как?