Руководитель лаборатории закатил глаза и обречённо изрёк:
- Ну и язык у вас! Нет бы просто сказать "здесь". Как бы не так... Извращаются на все лады: тутоти, туточки, тут и далее - по списку.
- Поэтому ваш Даль чуть с ума и не сошёл... К моменту завершения толкового словаря, он сам запутался в определениях.
- Ну да ладно, - согласился Питер. - Хрен с ними, с этими энциклопедиями! Сам-то с чем пожаловал: на побывку, за мукой или просто так?
- Как бы не так, - горестно вздохнул Проводник. - Сейчас по станции, без нужды, мало кто шарахается. Если только в поисках вдохновения на предмет наилучшего варианта прощания с жизнью.
- Да-да, - согласно выдохнул Петерсен, тоже мотая головой, как необъезженная лошадь. - Сейчас, просто так - трава не растёт...
От двоякопонимаемого намёка Алексею стало ещё грустнее, а вот другие почувствовали запах добычи. Пока они пребывали в своих мечтах о предстоящем банкете, Проводник обсуждал с руководителем лаборатории условия сделки. За волокно из луба экзотического растения "Х", Петерсен потребовал, не много-ни мало, навоз редкого животного, которое ютится в зоопарке. Как оно называется, Питер не знал. Он знал, что после сложной переработки, из луба растения "Х", производят сверхпрочную целлюлозу, а уж из неё делают сверхпрочные синтетические нити и спросил Проводника напрямик:
- А зачем вам сверхпрочные нити?
- Да нам-то они, Пит, по большому счёту - в пах не упирались! - ответил Алексей. - Они нужны "Инженерам". Бронежилеты, кажется, они собираются шлёпать, а вот вам зачем особый навоз? Простого не хватает?
- О-о-о! - воскликнул Петерсен. - Из навоза редкого животного, после переработки получается такое удобрение, которого хватит на - о-го-го.
- Понятненько, - вздохнул Проводник, с грустью прикидывая объёмы поставок и то, как он сообщит это известие товарищам.
Услышав про то, что им придётся через всю станцию переть мешки с говном, у народа аппетит, сам собой, как-то отпал. Сознание усиленно продуцировало неподражаемый запах, всё уверенней и уверенней вытесняя им остальные ассоциативные ароматы. В итоге, через пару минут в сознании стоял не только запах навоза, но и куриного помёта. На всякий случай... Ещё человеческого и прочее... А также на языке явственно ощущался его привкус ...
Время, отпущенное на сон, провели тут же - в лаборатории. Сон Проводника был недлинным и, отчасти, однообразным. Снились ему ему плантации "раффлезии", смердящих так, что мухи, летящие на запах, падали замертво ещё на подлёте. Подлый обман цветка заканчивался ничем. Наконец-то нашёлся один особо стойкий жук-мутант. Летая от цветка к цветку он пытался обнаружить протухшую колбасу, но не находил. После посещения очередного цветка, являющегося сотым, по счёту, жук, с возмущением, крикнул человеческим голосом: