— Мы с сестрой хотели бы съездить в город на пару дней, прикупить на свадьбу сестры небольшие подарки, себе платья. Это ведь такое важное событие, — на одном дыхании вводила я его в курс наших второстепенных задач. — А у нас нет ничего подходящего…
— Мы уже достаточно много ей подарили, — сурово прервал меня па. — А платья мы и так покупали всего месяц назад. Неужели ничего нельзя выбрать из тех?
Можно было бы подумать, что отцу действительно интересна эта наша озабоченность хорошо выглядеть именно в новых платьях, но вот мы с сестрой точно знали, что такая манера не предвещает ничего хорошего.
Совсем не вовремя…
Хотела было уже признаться, что, мол, выбрать-то можно, но… и вставить что-нибудь плаксивое, вот только в голове вспыхнули воспоминания о недавней моей помолвке… Отец должен чувствовать себя хотя бы малость обязанным мне…
— Пап, ну ты же не хочешь, чтобы перед своими будущим мужем и просто очень состоятельным членом высшего света я ходила в столь старых и уже поношенных нарядах? — спросила я, давая понять, что готова смириться и готова принять своё будущее таким, каким его решил выбрать глава семьи, но в замен мне нужно одно маленькое разрешение. — Позволь мне приобрести ещё хоть что-то из семейного бюджета на память. Совсем скоро я навсегда покину наше поместье и официально перейду под полное обеспечение Сентьона Кельна…
Робен Вернет задумчиво прищурился, невольно и больше по профессиональной привычке, ища в словах дочери второй смысл.
— Но ты ведь понимаешь, что я не могу отпустить тебя с Синди без чьего-либо присмотра перед твоим скорым замужеством? — К такому вопросу я была готова.
Традиции не позволяли невесте уезжать далеко от семейного очага без сопровождения либо самого жениха, либо представителя мужского пола от кровных уз.
— Понимаю, — согласилась я, утвердительно качнув головой. — И думаю не составит труда отвлечь Надина на пару дней от его повседневных дел?
— Хорошо, — дал своё добро па, и я благодарно улыбнулась. — Когда вы планировали поехать?
— Завтра с утра, — охотно отозвалась я, всё ещё держа маску прилежной, воспитанной дочери.
— Вы уже оповестили своего брата о поездке? — задал отец следующий вопрос, прикидывая, видимо, сколько хлопот может доставить эта наша прогулка по магазинам.
— Нет, мы не стали давать неточные сведения. — И почему мы с па всегда общаемся на деловых тонах? — Без твоего официального согласия наши пожелания оставались бы всего лишь пожеланиями, — аккуратно намекнула я на написание отцом специального письма. На всякий…
— Я понял тебя, дочь, — догадливо произнёс Робен, однако не спеша прописывать разрешение. — Позовите ко мне Надина. Мне нужно с ним переговорить.