Да как он мог?!
— Ты станешь залогом нашего успеха, дочь, — гордо заявил отец, подходя ближе и одобрительно похлопывая по плечу.
Мне даже интересно, Веронике и Эльзе он тоже самое говорил, отдавая их за престарелых мужиков?
— А теперь закрепим контракт помолвкой, — улыбнулся довольный Робен, отходя обратно к столу.
В это время с кресла не спеша, с грацией ленивого, но опасного представителя кошачьих поднялся вампир, а затем, будто чего-то выжидая, медленно направился в мою сторону.
Инстинктивно сделала маленький шаг к двери, чем вызвала смену бесчувственной маски на еле заметную усмешку.
— Госпожа Вернет готова принять моё предложение? — словно издеваясь спросил Сентьон, поднимая мою непослушную ладонь и, не переставая смотреть в глаза, легко коснулся её в поцелуе.
— Этот контракт настоящий подарок судьбы, — с натянутой улыбкой призналась я, отказываясь играть по его правилам.
Предложение чего? Руки и сердца? Стать хозяйкой его замка? Или, быть может, предложение стать добровольной кровепускалкой? В свои игры пусть играет с другими.
— Не может быть иначе, — подтвердил он толи наше безвыходное положение, толи действительно признался в выгодной для себя партии. — Позволите?
Вампир ловко отделил безымянный пальчик правой руки и откуда-то непонятным образов тут же выскользнуло массивное кольцо в виде изогнутого дракончика с двумя изумрудными камушками.
Угадал или уже знал цвет моих глаз?
Молча кивнула и большое на вид кольцо легко село на палец, а уже в следующею секунду дракончик дрогнул и крепче обвил свою новую хозяйку, взглянув на неё такими же яркими глазками. Испуганно отдёрнула руку и тут же столкнулась с насмешливым взглядом янтаря.
— Он признал в вас Хозяйку, — неожиданно сухо пояснил вампир, отходя к столу отца, но потом, словно передумав, вновь повернулся ко мне. — И не пытайтесь снять его, контракт заключён, и вы, как моя невеста, не сможете его снять пока я не дам своего согласия. — Многообещающая улыбка на его лице в купе с загоревшимися огоньками в глазах меня сейчас более чем убедила в том, что он мне его никогда и ни за что не даст.
Жизнь моя теперь обречена…
— Разумеется. — Не смотря на вновь вспыхнувшую ненависть я сумела выдавить вполне милую улыбку. — Подожду вас в гостиной.
И не дожидаясь ответа поспешила покинуть этот злополучный кабинет. Слёзы обиды ручейками скатились по щекам.
Да как же так? За что мне это? Почему отец так подло поступил со мной? Даже не предупредил! Ведь мог бы обойтись и без свадьбы, просто обновляя договор каждый месяц. Разве это такая большая цена для свободы дочери?