Все, последний бал, последняя встреча с однокурсниками, получение диплома мага и вольная жизнь. Артсиаль не смог приехать, но прислал в подарок серьги из какого-то дорогущего местного металла. Люцифер гордо стоит рядом со мной в ошейнике из светлой кожи, ему как демону разрешено находиться рядом со мной на этой церемонии. Называют мое имя, руки немного дрожат, выхожу, забираю диплом, улыбаюсь, в глазах слезы. Да, я окончила академию и теперь для меня открыты все пути. Хорошие маги везде нужны, а ликан много где пригодится. Жаль, что я огненный маг, маги воды и земли ценятся выше, воздушники чаще всего работают на кораблях, эльфы вообще уезжают в свои леса, кроме, конечно, Дириэль. Она уже несколько раз закатывала скандал с родителями по этому поводу, поэтому они решили, что проще будет позволить дочери самой решать. А родители Гила вообще против ничего не имеют. Я возвращаюсь к друзьям, Тиль и Эл еще не получили диплом, Бани тихо всхлипывает в сторонке, нужно подойти.
— Лина, ты представляешь, родители сказали, что такой неспособный маг им в семье не нужен…
Я обняла подругу и, украдкой заглянув в ее диплом, сказала:
— У тебя все обязательно наладится. Ты способная, просто у тебя резерв небольшой. Сколько раз говорить, надевай накопитель.
— Легко тебе говорить. Мне не удобно ходить с кольцом.
— Ну знаешь, все носят.
— Ага. Ты вон без кольца.
— Так у меня резерв пустой.
Она промолчала и достала колечко из кармана.
— Оно много магии впитывает. Хотя бы пару дней носи его и хватит на месяц.
Она слабо кивнула и надела кольцо. И тут меня позвал он…
— Лина, прекрасно выглядишь сегодня.
— Спасибо вам, лорд Шелгариаль.
— Лина, прошу, мы же договаривались, просто Шел. К чему эта официальность?
— Прости…те…
— Не прощу, пока не перестанешь обращаться ко мне на вы. Не терплю этих церемоний. Кстати, у меня для тебя подарок.
Он достал из кармана кожаный чокер с камнем. Терпеть не могу это украшение, но и обидеть не хочу.
— Он поможет тебе контролировать себя.
— Спасибо… Шел. Очень мило с твоей стороны.
Он улыбнулся, затем наклонился к Люциферу и повесил какой-то камешек на его ошейник.
— Валялась побрякушка в кармане, а ему, я думаю, пойдет.
Вот надо осторожно с такими подарками. Но пока я об этом думала учителя уже и след простыл. Камень, кстати, с ошейника снять не удалось. Нацепив чокер на шею, чтобы не мешался в руках, я пошла к столам, хотелось чего-нибудь съесть и срочно. Но тут меня ждало разочарование: одни легкие закуски и фрукты, ни грамма мясного! Но запах поджаренного мяса привлек мое внимание и отвлек от обиды. Он шел откуда-то с улицы и я, не задумываясь, пошла туда, откуда доносился этот аромат костра, жарящегося мяса и пряных трав. Рядом с огнем стоял мужчина. Только один мог так меня порадовать, поэтому я с разбегу кинулась ему на шею и чмокнула в щеку. Арт покачнулся от неожиданности и закружил меня.