— Да ты что!
— Да, это было на корпоративе. Там твоя сестра проявила себя, спев караоке. У нее, оказывается, такой голос!
— Да, петь она умеет, — пришлось подтвердить мне.
— Там сразу двое на нее глаз положили — прораб один и вот Шумилов. Он тогда был замом по снабжению. Ну Алексею Михайловичу Варя сразу дала понять, что ему ничего не светит. А вот Тамбовцева она стала манежить.
— Варя? Манежить? — недоверчиво переспросила я.
— Так и есть. Прорабы, они ведь все время на стройках пропадают, а Васька так и искал разный повод заскочить в офис. И не с пустыми руками — то шоколадку ей принесет, то мягкую игрушку. Другая на ее месте растаяла бы, а она была как кремень. Мы ее спрашивали, нравится ли ей Василий. Она сказала, что ее сердце отдано другому. Он вроде в Дольске. — Катя вопросительно взглянула на меня.
— Да, был у нее парень, первая любовь, — импровизировала я.
— Вот-вот. Она нам тоже что-то вроде этого сказала. Светка Уфимцева, которая сама не прочь была закрутить романчик с Тамбовцевым, спросила у Варьки, почему она не даст ему от ворот поворот, если любит другого. Знаешь, что твоя сестра ей ответила? — Я пожала плечами, не найдя подходящего ответа. — Ей, видишь ли, сердце подсказывало, что у Василия к ней серьезное чувство, а любовь убивать нельзя. Как тебе это нравится?
— Что, Варя прямо так и сказала?
— Да, именно так и сказала: «Любовь убивать нельзя». — Катя остановилась, сделав умное лицо.
— Ты сейчас подумала о том же, о чем и я? — спросила я у нее.
— Не знаю, о чем подумала ты, но я задала себе вопрос, могла ли Варя, вся такая донельзя правильная, убить человека.
— Вот и я о том же…
— Не могла, ее определенно подставили, — убежденно заявила Катерина.
— Кто?
— А вот этого я не знаю.
— Катя, мне еще так о многом надо с тобой поговорить! Мы можем с тобой после работы встретиться? — спросила я.
— Извини, но вечером у меня личная жизнь, — вежливо отказала мне Катерина.
— Может, ты тогда номер своего телефона мне дашь?
— Это еще зачем? — удивилась Наташа.
— Вдруг мне понадобится кое-что уточнить.
— Вот, возьми мою визитку. Звони, чем могу, помогу. Знаешь, а я даже была бы рада, если окажется, что Варька ни при чем. Она, в сущности, хорошая девчонка, не вредная. Мы могли бы с ней подружиться. При всех ее странностях был у нее какой-то полюс притягательности. Жаль, если ее посадят. Ладно, Таня, удачи тебе! — Катерина быстрой походкой направилась ко входу в здание. У нее осталось всего пару минут, чтобы вернуться с обеда без опоздания.
Меня порадовала мысль, что есть еще хотя бы один человек, кроме Усовых, который не верит в Варину виновность — бухгалтер фирмы, в офисе которой произошло убийство. По словам Катерины, многие сотрудники были того же мнения, но мне пока не довелось с ними пообщаться. У Кати имелся и оппонент — исполняющий обязанности директора. Шумилов не сомневался, что следствие на верном пути. При этом он положительно отзывался о Котляровой, а Катерина, наоборот, считала ее наивной дурочкой. Алексей Петрович упоминал о какой-то сверхурочной работе, на которую охотно соглашалась Варя. А Катя проболталась, что Варвару то и дело как-то разыгрывали, пытаясь научить ее жизни. Так и просился вывод, что в тот злополучный день Котлярову втянули в самый большой и жестокий розыгрыш…