— Не хотите попробовать? — проговорила я, подойдя к старику. И протянула ему тарелку.
Он внимательно посмотрел на меня, чуть пошевелив густыми белыми бровями, потом перевел взгляд на тарелку.
— Ваше изделие? — спросил он низким голосом, почти басом, звучавшим негромко, но четко даже на фоне музыки и всеобщего галдежа.
— Да, мое… — неуверенно ответила я, не понимая, с чего вдруг пристаю к этому спокойно сидевшему пожилому человеку, которому наверняка уже десяток раз предлагали что-то отведать с ломящихся яствами столов. А тут я со своими пирогами.
Старик поставил недопитый стакан на небольшой столик у стены, протянул руку и взял у меня тарелку. Я смотрела, как он аккуратно отделил пластиковой вилкой кусочек выпечки и отправил его в рот. Неторопливо и красиво прожевал, глядя куда-то перед собой, потом перевел взгляд на меня.
— А ведь вкусно, — заявил он, одобрительно качнув головой.
— Бабушкин рецепт, — сказала я, словно что-то пытаясь объяснить. Или оправдаться.
— Но пекли-то вы, — заметил мужчина.
Он внимательно посмотрел на меня и снова его взгляд показался мне странно знакомым.
— Тех леди, — старик кивнул головой в толпу, — я уже знаю, а вас вижу здесь впервые.
Он осторожно опустил руку с тарелкой себе на колено и поморщился. Приглядевшись, я заметила припухшие суставы пальцев его крупных рук.
— Я здесь впервые. Только недавно переехала в N. Вот, предложили поучаствовать, — я указала на тарелку с пирогом.
Старик окинул меня взглядом с головы до ног, сдержанно улыбнулся.
— Что ж, не посрамили бабушкин рецепт. Не припомню, чтобы мне доводилось отведать таких же вкусных пирогов. И вишня, видно, свежая. Только вот откуда? Не сезон ведь еще для местной ягоды.
— Вишня из магазина. Привозная, — ответила я, отмечая, что мне нравится беседовать с этим стариком. — Сейчас можно купить что угодно и когда угодно. Папайя и клюква на прилавках круглый год соседствуют.
— М-да, я как-то поотстал от жизни, — ухмыльнулся мужчина, ковыряя пирог кончиком вилки. — Давным-давно уже не хожу по магазинам, подзабыл. А откуда вы приехали? — сменил он тему.
— Из города. Жила в самом центре.
Мой собеседник удивленно вскинул брови.
— Что же заставило молодую женщину променять городской комфорт на сомнительные прелести загородной жизни? — поинтересовался он.
— Так уж получилось, — пожала я плечами.
— Ну и как, нравится в N?
— Если честно, то да. Очень нравится. И я не жалею, что пришлось переехать, — добавила я зачем-то.
— Ясно. — Старик снова отделил кусочек пирога, неспешно отправил в рот, прожевал. — А как вас зовут, юная леди? — спросил он.