Марко тут же дал задний ход.
– Дочку можно брать. Конечно.
Катя задумалась. В конце концов, что она теряет? Раны никогда до конца не заживут, это ясно, но надо двигаться дальше. Ради дочки, ради мамы и сестер. Ради памяти Андрея, в конце концов. Она должна сделать карьеру, купить достойное жилье. Если понадобится, надо быть способной оплатить образование Ульяны. Теперь она живет исключительно для нее.
– А что я буду делать в Италии? – она улыбнулась, и Марко понял, что Катя почти согласна.
– Ты будешь любить меня и воспитывать дочку. И если хочешь – работать. Но сначала надо учить язык.
– Прямо завтра начну, – кивнула Катя. И Марко понял, что она не шутит.
По дороге к дому они забрели в книжный и для начала купили итальянский разговорник.
– Поезжай! Даже и думать нечего! – заявила мама, как только услышала новость. – Он хороший человек, это сразу видно. Ульяше отец нужен.
– А можно мы к тебе на каникулы приедем?! – закричали сестры.
– В дальнейшем я планирую забрать вас совсем.
– Ур-р-ра!
Катя даже не ожидала, что домашние настолько обрадуются. Они снова, в который раз провожали ее в новую, лучшую жизнь. На этот раз уже не одну, а с маленькой дочерью. И снова надеялись, что на сей раз все сложится удачно и что в новой Катиной жизни для них тоже найдется уголок.
В Риме Кате очень понравилось. Марко жил в небольшой уютной квартирке, и Катя сразу поняла, почему нельзя было ехать всем вместе. С мамой и сестрами здесь было бы совсем тесно.
Марко, как и прежде, пропадал в командировках. Катя каждый день гуляла с дочерью, стараясь как можно больше общаться с итальянцами, чтобы совершенствовать разговорный язык.
Эта новая жизнь определенно нравилась девушке.
Ульяне исполнился год. Катя часто задумывалась о будущем дочери и до сих пор не могла поверить, что малышка вырастет среди итальянцев, но радовалась за Ульяну и готова была на все, чтобы удержать удачу. Крошечная квартирка в мансарде казалась ей раем по сравнению с теми жуткими условиями, в которых выросла она сама. Катя знала, что, если Марко предложит ей выйти за него, она согласится, хоть и не испытывает к нему любви. Она будет верной женой и, если он попросит, родит ему детей. Она будет благодарна за эту новую жизнь, которую он ей дал. К счастью, Марко пока об этом не заговаривал, да и сама Катя не хотела торопить события.
Остался в прошлом ее собственный блистательный шанс: мировые подиумы и съемки для модных журналов, мир, где за один год можно заработать себе на достойную старость. Иногда Катя все еще слышала злые слова молодого доктора магаданской городской больницы: «Не надо связываться с бандитами». Быть может, не свяжись она с Череповым, благополучно улетела бы в Нью-Йорк и была бы сейчас топ-моделью, а мама с сестрами жили бы в роскоши где-нибудь в Хэмптоне или даже в Бэверли Хиллс. Но тогда не было бы в ее жизни этой безумной, всепоглощающей любви к мужчине. Той самой, за которую не жалко все отдать. И главное, не было бы дочки – маленькой Ульяны, последнего подарка Андрея, а ведь она и есть смысл жизни.