— Так и знала, — женщина покачала головой. — Всем должна осталась, всем, кто приходил, приходит и будет приходить. Всем, кто живет здесь.
— Часто приходят?
— Теперь уже реже, но бывает, ломятся. Правда, вид у них похуже твоего будет.
— Что она задолжала?
— Деньги в основном, вещи…Разное.
Ему стало тошно. Стало тошно так, что хотелось выблевать тут же, к ногам старухи, выплевывая свой желудок. Не мог дышать, будто диафрагму придавили огромным камнем. По конечностям заползали муравьи, поливая кожу кислотой.
Он подошел ближе и умудрился задать последний вопрос:
— И тебе должна осталась?
Соседка попятилась, почуяв запах злобы и не понимая, кем приходится этот солидный, красивый, пусть и мрачный, мужчина той, что раньше жила в восьмой квартире.
— Н-нет, — сказала правду. — Помогала ей, чем могла. Она же глупая, молоденькая совсем была…
— Не была — есть.
— Так говорят, что…
— Врут все.
— Кто будешь-то? — не сдержала любопытства.
— Много, видать, знаешь, раз состарилась уже. Больше тебе не надо — сдохнешь.
Он развернулся, обрывая дальнейший интерес, но женщина крикнула вслед:
— Оставила она кое-что!
Он резко остановился, словно на стену налетел, и занесенная над ступеней нога, вернулась обратно. Обернулся.
— Сказала «Отдашь ему», а кому именно — не сказала, добавила только, что узнаю его, будет отличаться от обычных людей. Смотрю теперь и понимаю, что тебе оставила.
Костя молчал, а женщина зашла в свою квартиру и через несколько минут вынесла маленький конвертик не типографской продукции.
Протянула ему:
— Держи, может, сгодится.
Он смотрел на белую бумагу, местами затертую, и как-то странно себя чувствовал. Не хотел об этом думать, да и показывать свое состояние не видел смысла. Старуха ему была чужой.
— Держи же, ну?
Он взял наконец и, кивнув, начал спускаться вниз, торопясь глотнуть морозного, но свежего воздуха. Бумага жгла пальцы, а тело потихоньку распадалось на молекулы. Он ещё не понимал до конца, что значило для него её отсутствие, что принесет за собой эта потеря, но уже на губах появлялся неприятный вкус, а в ноздри лез отвратительный запах. В голове расползался туман, мешая ясно мыслить.
Выйдя на улицу, он снова спрятал руки в карманы пальто, вместе с конвертом, и отправился в обратный путь. Главное, добраться до машины, припаркованной в километре отсюда. Главное, не сбиться с шага, оставить его твердым. Главное — не рассыпаться на части, подгоняемым ветром. Главное…