— Слушай, ну не реви ты, было бы из-за чего. Вот я сегодня в болотах чуть не утонула, потом лес вокруг загорелся — еле сбежала. Только успокоилась, как бабуля кричать начала, на помощь звала, я к ней бежала, а ее голос всё дальше слышался… Такой кошмар! — я присела и обняла одной рукой притихшую кикимору, шумно вздохнула и продолжила: — Потом муж прибежал и вместо жалости ко мне такой несчастной, стал меня отчитывать. На нас волколюты напали. Я ведь и не хотела вовсе, а их целая стая и погрызли же его, сволочи… Он помирает, а я вот, на болоте сижу, рыдаю-ю-ю-ю…
Прижавшись к плечу ошарашенной девицы, я взвыла от тоски и непонимания. Так, наверное, ее еще никто не утешал.
— Ага, у тебя хоть муж есть, а на меня и не смотрит никто, сама видела, какие волосы, только и насмехаются! Вот у тебя шикарная копна, с такой можно хоть завтра под венец, а я так и останусь старой девой…
Мы обнялись и стали подвывать уже вместе. Каждая над своей великой бедой.
Рядом что-то упало и заскулило не хуже нашего. Я оторвалась от подруги по несчастью и оглянулась. Дроу лежал на тропинке обнаженный по пояс.
— Ранагар! Ты чего здесь?..
— Хр… хрп… Кикр..
Я переступила через болотницу и бросилась к мужу:
— Зачем ты встал? Мамочки, у тебя все лицо и шею раздуло, сейчас я найду нужные травки, потерпи.
Дроу дернулся и с ужасом уставился мне за спину:
— Кикр… кикимрк..
— Да, я Кикимора, и что?
Распухшее лицо наемника перекосило, он снова попытался что-то сказать, но ничего не вышло. Время явно было не на нашей стороне.
— Так, нужно спешить, мне срочно нужна твоя помощь, Кика! Принеси милотраву и хвощь, я отблагодарю тебя как должно!
Болотница поджала губы и с любопытством уставилась на меня:
— Зачем ты его спасаешь, если любви между вами нет? Даже симпатия в нем еле-еле теплится. Может быть, он богат?
— Эээ, я не знаю…
— Мда, тогда зачем?! Пусть помрет, найдешь себе нормального, без заклятия подчинения, любящего и щедрого…
— Что за подчинение?
— Ну как же? Он слуга паучьей Богини Ллос, еще лет десять призван служить во имя этой бестии, за что получил силу великую или еще чего подобное.
— Хм, ну что ж, у каждого свои недостатки, а сейчас принеси мне нужные травки, я не хочу, чтобы он умер.
— Почему?
— В каком смысле, почему?
— Если помрет своей смертью, то ты снова свободной и независимой женщиной станешь, еще и с наследством!
— Ну что ты говоришь! Он хоть и вредный, но хороший и надежный. Ты просто не понимаешь, с ним спокойно, хоть и нелегко иногда… Я не хочу, чтобы он умирал! И всё.
— Хорошо, — Кикимора кивнула и протянула вперед открытую ладонь, на которой лежали необходимые мне ингредиенты.