Удар был молниеносным. Раздался громкий неприятный звук: темно-рыжая с красноватым голова откатилась в сторону. Маатхас замер, крепко сжимая меч.
– Я надеялась, что ваше решение будет именно таким.
– Как? – хрипло спросил Маатхас, глядя пустыми глазами на изливающуюся кровью танин.
– Не имеет значения, как она попалась мне в руки. – Бану предпочла уйти от ответа.
Маатхас как-то яростно затряс головой, будто Бансабира доказывала не в меру фанатичному жрецу Праматери, что души живут один раз.
– Как? – просто повторил он.
– Вот что. – Бану приблизилась к мужчине, положив одну руку ему на плечо, а другую на сжимавшие клинок пальцы. Сагромах опять вздрогнул от прикосновения. – Вы немного не в себе. Давайте доведем дело до конца, а потом поговорим. Раду!
Дверь отворилась, телохранитель вошел.
– Он здесь.
– Хорошо, спасибо.
В комнату вошел мужчина. Наконец-то он сбрил усы и стал не так безбожно похож на Одхана.
– Здравствуй, Ул, – приветствовала Бану.
– Благослови вас Праматерь, танша. – Ул боялся поднимать на Бану глаза.
– Ответь, ты осознал меру своего преступления, несмотря на светлые помыслы, что тобой двигали? – спросила женщина.
– Несомненно! – Ул повалился на колени, кажется, вовсе не замечая Маатхаса. – Умоляю, позвольте мне доказать свою преданность!
– Я рада, что ты оценил дарованную тебе жизнь.
Бансабира стянула с кровати покрывало и прошла в угол, где валялась голова Сциры. Завернув в ткань «трофей», женщина велела:
– Коль уж ты так горишь желанием исправиться и снова оказаться подле меня, для начала приберись. Раду поможет тебе избавиться от тела. Когда закончишь, приходи в покои тана Маатхаса, я буду ждать там.
Ул кивнул, отлично уловив тон ситуации, в которой нельзя задавать вопросы.
– Полагаюсь на тебя, – держа многократно обмотанную кровоточащую голову, Бану покинула комнату, под руку уволакивая Маатхаса.
– Как? – вновь спросил Маатхас, убрав наконец меч в ножны. На этот раз голос звучал осмысленнее. Бансабира прошла внутрь комнаты и села в ближайшее кресло. Тан замер у двери, потом обернулся и опять спросил: – Как я могу отблагодарить вас за такой подарок? – посмотрел он на женщину прямо.
Пришел в себя, поняла Бану.
– Ну, обычно подарки не предполагают благодарности, – отозвалась танша. Маатхаса это нисколько не удовлетворило. – Помните о нем.
– Этого мало.
– Тогда не забудьте об обещании отомстить Шаутам и за мою мать тоже.
– Этого тоже недостаточно. К тому же вы имеете все шансы отомстить им сами. Вы уже начали вершить месть – сегодняшним подарком.
– В таком случае предложите что-нибудь сами, – пожала плечами Бану.