— Какие тут кавалеры, когда работа все свободное время поглощает, — непритворно вздохнула Светлана.
— Неужто нет ухажера? — расстроился Иван Сергеевич. — Это никуда не годится. Придется над вами шефство взять. Знаете, у меня ведь внучатый племянник вашего возраста. Сам-то он женат, но друзья-приятели не занятые наверняка сыщутся.
— Спасибо за предложение, Иван Сергеевич, но я как-нибудь сама, — улыбнулась Светлана и тут же перевела разговор: — Уже без трех минут восемь, может, стоит уже доложить о моем приходе господину Штейну?
— Три минутки придется все же выждать, — покачал головой Иван Сергеевич. — Сами знаете, каков ваш начальник. Ровно в восемь доложу, если сам со мной не свяжется. Он вчера дал мне четкие инструкции. В восемь ноль-ноль, и ни минутой раньше.
— Он и вам распоряжения раздает? — хмыкнула Светлана.
— Не без этого, — согласился Иван Сергеевич. — Вчера он поздненько явился — и прямиком к лифтам. Потом передумал, заглянул ко мне в комнатку. Слушай, говорит, Сергеич, внимательно: завтра ко мне придут, так ты раньше восьми меня не беспокой. Выспаться, говорит, хочу. Я пообещал выполнить требование слово в слово, так что не обессудь, голубушка.
Пока консьерж вел разговор, стрелки добрались до восьми, и он, подняв трубку внутренней связи, набрал номер квартиры Штейна. После девятого гудка озабоченно посмотрел на Светлану и с недоумением проговорил:
— Заспался, видно, не отвечает.
— Что делать будем? — спросила Светлана.
— Подождем малость и повторим попытку.
— А не влетит мне за опоздание? — забеспокоилась девушка. — Доказывай потом, что я тут полчаса уже торчу.
Консьерж снова позвонил, но Штейн не отвечал. Тогда Светлана набралась храбрости и позвонила ему на мобильный, но и эта попытка не увенчалась успехом. Так прошло двадцать минут, после чего оба, и Светлана, и Иван Сергеевич, забеспокоились всерьез.
— Скажите, вы уверены, что он у себя? — в третий раз спрашивала Светлана. — Быть может, вы просто пропустили момент, когда он вышел, и в этом вся проблема?
— Да как я мог его упустить? — кипятился Иван Сергеевич. — Я ж вам не бабка с буклями, что храпит на посту. Я ж отставной военный, в карауле стоять привычный. За ночь ни на секунду глаз не сомкну. Мимо меня мышь не проскочит, не то что человек, за то и ценят. И потом, с чего бы господину Штейну занадобилось тайно дом покидать? Он же не шпион.
— Откуда я знаю, зачем ему это могло понадобиться? — раздраженно воскликнула Светлана. — Если вы так в себе уверены, объясните: почему он не отвечает?
— Заспался, видно, — неуверенно произнес Иван Сергеевич.