Самолет зашел на посадку в аэропорту Новосибирска точно по расписанию. Стас Крячко одним из первых спустился по трапу. Пройдя положенную регистрацию, он вышел из здания аэропорта, глазами отыскивая золотистую «Ниву». Перед вылетом он созвонился с подполковником Бессмертновым, и тот сообщил ему марку и номер машины, на которой собирался его встречать. В обозримом пространстве ни одного отечественного авто не наблюдалось. Стас прошел вдоль временной стоянки дважды, но так и не обнаружил нужного автомобиля. Тогда он выудил из кармана мобильник, намереваясь позвонить подполковнику и высказать все, что думает о новосибирском гостеприимстве. Облокотившись о решетчатое ограждение, отделяющее пешеходную зону от проезжей части, он набрал нужный номер. И тут где-то слева от Крячко у сутуловатого мужичка запел мобильник.
— Слушаю, говорите, — произнес мужичок, и его голос зазвучал сразу в двух местах, в телефонной трубке Стаса и в реальной обстановке.
— Это Крячко, — сообщил Стас.
Сутуловатый мужик посмотрел на трубку, потом перевел взгляд на Крячко и рассмеялся.
— Ну, здравствуйте, товарищ полковник. Пожмем друг другу руки, или еще немного поэксплуатируем сотовую связь? — спросил он в трубку.
— Подполковник Бессмертнов?
— Он самый. Как долетели?
— Долетел отлично. А вы решили пешочком прогуляться?
— Почему пешочком? Как и обещал, на машине, — ответил Бессмертнов.
— Потому что я тут все обошел, но вашу машину не запеленговал, — пояснил Крячко.
— А она у меня на спецстоянке. Пойдемте, покажу. Чемоданчик позволите?
— Сам донесу, не барин, — отмахнулся Крячко, воинственный настрой которого тут же испарился. — Погодка у вас шикарная. В Москве дожди, а тут теплынь.
— Балует нас апрель, ваша правда, — согласился Бессмертнов, вышагивая впереди Крячко.
Дорога до стоянки заняла минут десять. Все это время мужчины обсуждали нейтральные темы. Погода, перелет, разница во времени. Как только машина тронулась, Бессмертнов приступил к выполнению обязанностей гостеприимного хозяина.
— Есть два возможных варианта вашего расселения, — начал он. — Первый — это гостиница люкс в Центральном районе. Одноместный номер с питанием. Правда, это довольно далеко от отделения, в котором я тружусь. Машину в ваше распоряжение выделить не сможем. Временные неудобства, напряженка со свободными машинами.