Ксюша смерила его надменным взглядом с головы до ног, причем сделала это демонстративно, будто намеренно настраивая новое лицо против себя.
— За девушку спасибо, — сказала она сухо, — в мои тридцать четыре слышать это слово — просто бальзам на израненную душу. Вам бы я доверила даже себя прекрасную, но секрет не мой.
— Тогда я приготовлю чай, — хохотнул Михаил, ничуть не обидевшись, но и не собираясь уходить. — На кухне.
И хотя она уступила ему дорогу, он все равно задел ее собой, проходя мимо, специально задел, притом рот у него был до ушей. Фыркнув ему вслед, Ксюша плюхнулась в кресло, тем самым приглашая хозяина квартиры к диалогу, но когда он шел к ней, предупредила:
— Майка не должна знать, что я была у тебя.
— Как ты узнала мой адрес? — поинтересовался он.
— У Майки, разумеется. Я ненавязчиво выяснила, не думаю, что она заподозрит меня в коварном плане. Ты садись, садись…
— Многообещающее начало.
Он присел на краешек дивана, переплел пальцы рук и с немым вопросом уставился на ураганную гостью, дескать, слушаю тебя. А она завертела головой, осматриваясь. Собственно, здесь нечего рассматривать, невольно у нее вырвалось:
— М-да… Квартирка так себе.
— Помнится, ты пришла поговорить о Майе, — напомнил Борис.
— Я разве так сказала?
— Именно. Ксюха, кончай придуриваться, говори, что стряслось.
— Не дави на меня, — огрызнулась она. — Я думаю, с чего начать, мне нелегко…
А ведь бывает, что идешь, заранее составив речь, но в ответственный миг ни черта не можешь вспомнить. Потому что есть вещи, о которых необычайно трудно говорить, они как бы выходят за рамки яви, похожи на выдумку, к тому же неловко вторгаться в чужие отношения. Ксюша нашла, как выйти из положения, она решила не о Майе рассказывать, а о себе, с момента приезда — так легче обрисовать странную ситуацию…
Ели-пили. Бесконечные тосты, заезженные пожелания, оскалы, похожие на улыбки… Чтобы гостям было веселее жевать и пить, их развлекали песнями, голыми ножками (то есть танцами) и дубовыми шутками конферанса.
Когда-то Майе нравились бары-рестораны, застолья, комплименты, но постепенно ее вкусы изменились, тусовки стали чуждыми, наверное, повзрослела. А в связи с жуткими событиями (фотографии, шантаж, смерть) культ еды и чужой праздник отдалились, словно весь этот зал — неинтересное кино на один сюжет. От скуки за длинным столом с многослойными яствами на блюдах Майя изучала гостей, некоторых она знала лично, большинство видела впервые или второй раз, но не помнила имен. Аркаша человек успешный и пригласил таких же успешных, но среди них, пожалуй, слишком много завистников, зависть легко считывалась с лиц, с интонаций, с манер. Странно, успешные завидуют успешным — абсурд какой-то. Однако людям часто не хватает чего-то, что есть у других, отсюда жаба давит.